Daniel Bélanger

Daniel Bélanger, l'auteur-compositeur-interprète hyper créatif, a atteint le statut de légende vivante au Québec, où il est reconnu pour avoir libéré le milieu de la musique des contraintes de la tradition folk-rock et audacieusement transformé des sons familiers en y intégrant des éléments électroniques — cela lui a valu d'être parfois comparé au duo français Air et aux rockeurs alternatifs britanniques Radiohead. Faites votre entrée dans l'univers poétique et surprenant de cet artiste unique par la voie des remarquables pièces où il fusionne à la fois des éléments acoustiques et électroniques : vous découvrirez la chanson-titre de l'album Rêver mieux (2001) et « Le toit du monde », tirée du génial et accrocheur Nous (2009). Bélanger nous offre un échantillon de son talent aux multiples facettes, ainsi qu'un album-concept à saveur pugilistique, dans la section Les découvertes.

Supremely inventive singer-songwriter Daniel Belanger has evolved into a living Québecois legend, celebrated as the artist who broke free from the constraints of his local folk-rock tradition and boldly transformed familiar sounds with fresh and unexpected electronic elements — and on those grounds, he has drawn comparison with the French duo Air and English alternative-rockers Radiohead. Ease your way into his unique and enchanting world with tracks that merge acoustic and synthesized elements to stunning effect, like the standout title track from 2001's Rêver mieux and "Le toit du monde" from 2009's brilliant, beguiling Nous. Bélanger's mercurial talent offers us left-field samples, and a pugilistic concept album, in Next Steps.

Continuons notre exploration de l'univers captivant de Bélanger avec une sélection tirée de l'album L'échec du matériel (2007), qui a marqué un retour à un style plus sobre, d'influence acoustique — ce dont témoigne la chanson-titre — après les expérimentations très réussies de Rêver mieux : cela n'empêche pas l'artiste de suivre une muse toujours surprenante, voire imprévisible, ce qui s'entend bien sur la chanson « Amusements », où l'enfant curieux joue avec des échantillons de danse à claquette, balles de ping-pong et machines à sous. C'est avec l'album Déflaboxe (2003) que l'artiste pousse le plus loin l'exploration de son imaginaire et se permet d'aller au bout d'un concept; l'opus est structuré comme un match de boxe de dix rondes, mesuré en rêveries électro jazzy sur phrasés hip-hop punchés — et c'est ici que l'on sonne la cloche qui nous mène au troisième round.

We continue our exploration of Bélanger's captivating universe with selections from 2007's L'échec du matériel, which marked a full-length return to organic, folk-based stylings (check out the title track) after the winning experimentation of Rêver mieux — still, his tendency to follow a fanciful muse surfaces on "Amusements," with its tap-shoe, ping-pong ball and slot-machine samples. The outer reaches of the artist's imagination are given full rein on concept release Déflaboxe, which is structured around a ten-round boxing contest, measured out in poetic musings, jazzy electro, and combination-punch rapping — here we ring the bell for "Round 3."

Comme pour beaucoup d'icônes de la musique populaire, la carrière du montréalais Daniel Bélanger a pris racine dans le circuit des bars et salles de spectacle de sa ville natale; c'est d'abord sur scène, avec son groupe Humphrey Salade (dont il n'existe malheureusement aucun enregistrement) qu'il fait ses premières armes dans les années 80, avant de se lancer dans une carrière solo, et finalement décrocher un contrat d'enregistrement, en 1991. Son premier album Les insomniaques s'amusent, qui a dominé les palmarès québécois (le premier single « Opium » a immédiatement charmé le public), nous présentait déjà l'artiste à la fois capable d'allier guitare acoustique et innovation électronique. Ces deux éléments clés réapparaîtront en proportions variables dans toutes ses productions subséquentes, entre autres sur l'album certifié platine Quatre dans le désordre (1996), le triple album en concert Tricycle — où l'on trouve une reprise fort sympathique du grand hit de Nancy Sinatra « These Boots are Made for Walking» — et sur l'insurpassable Rêver mieux (2001).

Like many true folk heroes, Montreal's Daniel Bélanger laid down solid roots within his native city's club circuit, first building up a bank of live support with mid-'80s band Humphrey Salade (which, sadly, never recorded) before going solo and ultimately landing a deal in 1991. Debut album Les insomniaques s'amusent, which dominated Québec's charts (led by the well-received early single "Opium") showcased an artist who puts equal store in guitar-driven songcraft and electronic innovation. Those two key elements surfaced in varying proportions over a run of outstanding subsequent releases, including the platinum-certified Quatre saisons dans le désordre (1996), live triple-album Tricycle — which features a crowd-pleasing cover of Nancy Sinatra's "These Boots are Made for Walking" — and landmark release Rêver mieux (2001).