„8701“ zeigt USHERs künstlerischen Reifeprozess, der sich in der sorgfältigen Auseinandersetzung mit Liebe und Leidenschaft widerspiegelt. Die Leadsingle „U Remind Me“ fängt die Zerrissenheit zwischen neuer Anziehung und alten Wunden ein. „U Got It Bad“ vertieft diesen Konflikt mit einer nachdenklichen Akustikgitarre, die die Dramatik einer angespannten Beziehung illustriert. Aber sein Album von 2001 ist nicht nur ein Abbild von USHERs emotionaler Entwicklung. Es ist auch eine Hommage an die ekstatische Clubkultur, mit Tracks wie „I Don’t Know“, in dem die futuristischen Synthesizer von The Neptunes und P. Diddys charismatische Stimme auf das Falsett des Sängers treffen. Und „Good Ol’ Ghetto“ verwebt Südstaaten-Funk mit der lebendigen Hip‑Hop-Kultur. Kurz: Mit „8701“ demonstriert der Künstler eindrucksvoll, wie er sein frühes Talent in ein facettenreiches musikalisches Werk überführt.