Air

Il sévissent depuis le milieu des années 90. Ils ? Nicolas Godin et Jean-Benoît Dunckel, alias Air. Et ils n'en manquent pas. Après six albums en studio, deux douzaines de singles et autant de vidéos, plus quatre musiques de film, le duo ne s'est pas épuisé, pire… il semble même qu'avec Pocket Symphony (2007) où on y entend un koto, et le cinétique Love 2 (2009) qui fait appel à des synthés antiques pour un son vieux jeu exquis, les deux musiciens n'ont aucune difficulté à se renouveler. Leur exploration sonique n'a pas fini de nous surprendre, surtout qu'ils possèdent maintenant leur propre studio à Belleville.

« Pop électronique » est une classification qui ne fait pas justice à la musique de Air qui ne se contente pas de simplement produire au synthétiseur de magnifiques et obsédantes mélodies, ils créent également de nouveaux sons. L'effet général ajoute une énergie futuriste à leur base rétro des années 70. Qu'ils travaillent un son plus « avant garde », plus expérimental, ou qu'ils se fondent dans des sonorités plus faciles et « popisantes », il existe toujours dans leur musique une recherche aboutie, avec son lot de références savantes, sur des arrangements qui ne manquent jamais de goût.

Air est un duo qui aime multiplier les rencontres et les collaborations, un duo qui écoute, qui concocte, qui joue les laborantins méticuleux mais qui sait aussi multiplier les mélodies obsédantes. Pour leur album Everybody Hertz, Air a demandé à des remixeurs de renom de passer à la moulinette les morceaux de 10,000Hz Legend. La version de Neptunes de « Don't Be Light » ôte l'aspect sinistre de l'original et lui donne un léger ton désinvolte. L'association avec Hope Sandoval pour la refonte de « The Operation » est simplement stupéfiante.

Mélange savant d'europop sophistiquée et d'électron de laboratoire acoustique, la musique de Air déforme, régale, relaxe et dérange tout à la fois. Ce duo a une grande maîtrise des sons les plus inattendus et cela produit des espèces génétiquement modifiées d'animaux pop, une drôle de race hybride cultivée par d'audacieux scientifiques du son. Leurs tournées triomphales et leurs concerts attestent d'un succès artistique et commercial international immense. Leur frénésie créatrice ne marque pas le pas, à croire qu'ils ne vivent que par la multiplication des projets musicaux. En 2006, J. B. Dunckel s'est même fendu d'un album solo sous le nom de Darkel ! L'Air n'est pas encore saturé, ni vicié. Au contraire, les deux acolytes ainsi que leur musique semblent même plus gais qu'à leur début.