Blues

Né dans le Sud rural en tant que baume pour la douleur de l’oppression, le blues a voyagé vers le nord, s’est électrifié et a fini par rencontrer le grand public. Des textes profonds et un rythme inlassable font que cette musique s’adresse avec force aux tripes, à l’âme et aux pieds. Voici venu le moment de rencontrer ses maîtres, en démarrant par le grand BB King, dont la reprise, en 1969, de « The Thrill Is Gone », de Rick Darnell et Roy Hawkins, lui offrit un Grammy Award ; et Robert Johnson, qui sortit « Cross Road Blues » sur 78 tours en 1937 et installa la fameuse légende de son pacte avec le diable, en échange de la gloire blues. Blind Willie McTell et les Allman Brothers offrent des versions contrastées du même morceau dans les Découvertes.

Tant de chansons blues sont logiquement révérées en tant que classiques : guitares brûlantes, pianos puissants, harmonicas déchirants et chant poignant ont longtemps été les piliers du genre. Ressentez le pouvoir bluesy rustique de Blind Willie McTell, dont le « Statesboro Blues » nous envoie des étincelles et des frissons depuis les profondeurs de l’an 1928, avec son histoire de rejet et de défiance. Nous avons aussi inclus la reprise des Allman Brothers, dans les années 70, qui se distingue par la guitare slide légendaire de Duane Allman. Robert Cray, pilier du revival blues des années 80, impose son talent unique à la mode pop avec « Right Next Door (Because of Me) ». Alberta Hunter chante pour nous depuis une époque très lointaine dans les Méconnus.

Aussi grands qu’ils soient, les bluesmen américains ne sont pas les seuls à avoir enregistré des morceaux monumentaux. Explorez un peu plus loin et vous découvrirez davantage de morceaux étourdissants, comme chez le légendaire britannique John Mayall, dont les Blues Breakers faisaient figurer Eric Clapton à la guitare – « All Your Love », de 1966, propose l’association alors unique et révolutionnaire d’une guitare Gibson Les Paul et d’un ampli Marshall poussé dans ses derniers retranchements. Et parmi tous ces hommes, nous avons fait de la place pour quelques blueswomen légendaires, dont Alberta Hunter, née à Memphis au XIXe siècle, et qui se fit les dents dans les clubs de Chicago dans les années 1900, nous léguant d’inoubliables morceaux comme « Fine and Mellow ».

Le blues – version raccourcie de l’expression « the blue devils » (« les diables bleus ») – est ce que vous ressentez quand vous êtes déprimé et, transformé en musique, c’est ce qui vous fait remonter la pente. C’est à la fois le symptôme et l’antidote. Des morceaux qui viennent de cette réalité ne meurent jamais et ne perdent jamais leur pouvoir sur votre cœur et vos hanches. Découvrez l’honnêteté sans faille du blues avec ces morceaux vraiment indispensables, émanant des pionniers, des légendes, des excentriques et des innovateurs de cette musique unique. Des incendiaires originels des années 20, Robert Johnson et Blind Lemon Jefferson, aux légendes du label Chess, Howlin’ Wolf, Sonny Boy Williamson et Muddy Waters, puis aux phénoménaux bluesmen blancs, Eric Clapton et Stevie Ray Vaughan, en passant par les femmes à poigne du genre, Big Mama Thornton et Bonnie Raitt, nos Indispensables Blues sont méchamment indiqués.