Lil Wayne

Lorsque Lil Wayne changea subitement son image sur la pochette de Tha Carter, le changement ne se résuma pas à ses dreadlocks. Sept ans après ses premiers raps avec les Hot Boys, l'autoproclamé Young Carter – clin d'œil à Shawn « Jay-Z » Carter, selon certains – semblait doué pour la vraie grandeur sur « Go DJ », son plus gros single à ce jour, grâce aux beats sobres et puissants de Mannie Fresh, et au flow sauvage et stylisé de Wayne. Ce MC excentrique n'a pas cessé d'évoluer depuis, que l'on évoque son morceau dance nommé aux Grammy Awards (« Soldier »), les sirènes hurlantes de « Fireman », le morceau R&B nostalgique « Hustler Musik », ou les cuivres furieux de « Stuntin' Like My Daddy ». Mais ce n'est pas tout. Comme nos Découvertes le prouvent, Lil Wayne a toujours voulu changer la donne.

Une collection de morceaux datant d'après leur séparation, à la toute fin des années 90, Let 'Em Burn, révèle les Hot Boys pour ce qu'ils étaient : un point de départ prometteur pour quatre des meilleurs rappeurs de La Nouvelle-Orléans, dont Juvenile et un Lil Wayne batailleur. Alors que la paire se réunit pour une version majestueuse du « Ha » de Juvenile, nos Découvertes se concentrent sur la production de Wayne – jeux de mots complexes et guitares kaléidoscopiques sur « Sweetest Girl », synthés flippants et grosses guitares de « Rock Star », orgue vrombissant et effets science-fiction de « I'm a G », et samples soul de « This Is the Carter ». Pour vraiment apprécier Lil Wayne, ceci dit, il faut absolument connaître ses nombreux caméos, ce que propose notre section Méconnus.

Un rapide aperçu des MC stars que côtoie Lil Wayne dans les morceaux suivants – OutKast, Ja Rule, Jim Jones, T.I., Snoop Dogg et Juelz Santana pour n'en citer que quelques-uns – est suffisamment impressionnant, mais que dire des beats et des lignes de basse qui les alimentent en gros son ? Du pur génie également ! Ne nous croyez pas sur parole, ceci dit : écoutez-les, ces pépites jazzy (« Grown Man »), ces breaks de batterie furieux (« Don't Tip »), ces boucles sifflantes tout droit sorties de la Quatrième Dimension (« Hollywood Divorce »), et enfin, cette alliance d'un Lil Jon hurlant et de synthés frémissant sur « Stand Up ».

Selon le magazine Spin, Lil Wayne s'illustra sur 864 morceaux (pour lui-même ou en tant qu'invité) sur la seule année 2007. SI l'on considère qu'il a commencé comme le plus jeune membre (à dix-huit ans) des Hot Boys en 1997, Weezy est sans doute le rappeur le plus dur à suivre ces temps-ci. Voici pourquoi nous avons écrémé les meilleurs chansons de son catalogue pour vous, et cela inclut de nombreuses collaborations avec Birdman (notamment l'album Like Father, Like Son et de nombreuses apparitions sur 5 * Stunna, comme « Pop Bottles » et ses sons Nintendo ou encore « Believe Dat » avec ses pianos en cascades) ; les deux premiers albums de la trilogie Carter ; et pas mal de prestations majestueuses en featuring, comme sur les singles de Dirty South/Cash Money, « Back That Azz Up », « Bling Bling » et « Stuntin' Like My Daddy ».