System of a Down

Sous plusieurs aspects, System of a Down est devenu un successeur improbable du metal incendiaire de Rage Against the Machine, se frayant un chemin vers le succès avec des voix schizophréniques, des guitares dures et des paroles comme de véritables doigts brandis à la face de la société. On retient les accroches glorieuses de « Spiders », morceau à la rancune tenace, « B.Y.O.B. » et ses plans disco-rock durs, la ballade aérienne d'« Aerials » ou encore le galop furieux de « Chop Suey! ».

La musique de System of a Down est aussi remuante qu'un gamin ne tenant plus en place à une réunion de famille, le groupe change ainsi de signature rythmique et de style comme s'il n'y avait aucun autre choix ! « Psycho » fait penser à quelqu'un se frayant un chemin dans une foule en pogotant, « I-E-A-I-A-I-O » est un exercice de diction périlleux, « Roulette » est partiellement rafraîchi dans un bain de violoncelle glacé, et « Prison Song » est une session d'échange de micro entre le chanteur Serj Tankian et le guitariste Daron Malakian.

Une tournée avec Slayer et un mélange explosif de thrash metal, de punk et de rock ont d'abord décidé les fans et les critiques à associer System of a Down avec le mouvement nü-metal de la fin des années 90. Mais le temps a révélé le rôle du groupe en tant que leader d'une pop réactionnaire et populiste. Plus sérieusement, combien de groupes peuvent sortir deux albums conceptuels en six mois (les énormes et agressifs Mezmerize et Hypnotize en 2005) sans passer pour horriblement prétentieux ? Très peu, mais en l'occurrence, il s'agit de vieux copains du producteur Rick Rubin (Johnny Cash, Red Hot Chili Peppers) qui n'ont cessé de défier les conventions de la musique « dure » depuis 1998.