The Black Keys

Il aura fallu huit ans et six albums pour que le duo se fasse un nom hors des lycées et des campus, pour se hisser en 2010 dans les charts avec un « Tighten Up » qu'ils avaient justement conçu pour la radio (comme quoi…) Du rock-blues minimaliste parce qu'il s'agit d'un duo ? Fausse route. Les Black Keys ont un son débraillé, abrasif, à la fois dense et rugueux. Leur rock est sans fioriture, sans ajouts pop pour faire mignon. Ça gratte, ça distord, ça riffe au naturel sans jamais racoler. Un exploit.

Les deux Black Keys — Dan Auerbach le guitariste et Patrick Carney le batteur — ne jurent pas que par le blues-rock, ni la musique psychédélique des sixties, ils adorent Booker T and The MG's, raffolent de Stax, de la soul, et s'intéressent au rap. Qui l'eut cru ? BlakRoc, leur projet rock/hip-hop rassemble quelques grands noms du genre. Découvrez aussi « Heartbroken, In Despair », tiré de l'album solo de Dan Auerbach, ou « Meet Me In the City », un titre du bluesman Junior Kimbrough auquel les Black Keys ont dédié tout un album (Chulahoma) en 2006.

Il y a quelque chose de brouillon chez les Black Keys, quelque chose de volontairement désinvolte, mais qu'on ne s'y trompe pas s'ils enregistrent leurs disques en quelques heures, la chose semble bien étudiée. Au delà du son fracassé, réverbéré ou dénudé, se glissent des mélodies bien ficelées. On se surprend à chanter leurs refrains mélancoliques après deux écoutes à peine, car leurs riffs accrocheurs ne laissent personne indifférent. Des guitares bien aiguisées, un son de batterie tout en bois, un dégaine sonore lo-fi, les Black Keys ont plus d'un tour dans leur sac. Sur scène, les deux protagonistes se font quatre (un clavier + un bassiste) et commencent leur concerts par un « We are The Black Keys from Akron, Ohio ». C'est entendu. Et à entendre.