존 필드

야상곡 하면 대부분 Chopin을 가장 먼저 떠올리지만, 사실 야상곡을 처음으로 시도한 작곡가는 따로 있습니다. 바로 아일랜드 작곡가 John Field입니다. 1782년 더블린의 음악가 집안에서 태어난 Field는 열 살에 첫 독주회를 열며 피아노 신동으로 클래식 음악계에 데뷔했습니다. 이듬해 가족과 런던으로 이주한 그는 Muzio Clementi 밑에서 음악을 공부했습니다. 두 사람은 함께 파리와 빈, 상트페테르부르크로 연주 여행을 떠났고, Field는 곧 작곡가이자 연주자로 명성을 쌓게 됩니다. 독창적인 형식과 깊은 서정성이 조화를 이룬 Field의 음악 스타일은 Schumann, Brahms, Liszt를 비롯한 동시대 여러 음악가에게 찬사를 받았습니다. 그중 Field의 음악에 가장 열광한 이가 바로 Chopin입니다. 부드럽게 부서지는 왼손 화음 위에 길고 복잡하게 장식된 벨칸토 스타일의 선율을 얹은 Field의 독특한 작곡 스타일에 매료되었던 것입니다. 많은 이들이 고도의 테크닉이 수반된 피아노 음악에 열광하던 19세기, Field는 피아노 독주곡을 통해 서정적인 야상곡을 쓴 선구자였습니다. 그의 시적 감수성과 감미로운 표현력은 7개의 피아노 협주곡과 4개의 소나타, 18개의 야상곡에 고스란히 남아있죠. 모두 낭만파의 시작을 알리는 예고편이 된 작품입니다. 1831년 암을 진단받고 투병 생활을 하면서도, 음악에 대한 Field의 열정만큼은 식을 줄 몰랐습니다. 치료 중에도 유럽 전역을 돌며 연주 활동을 계속하던 그는 1837년, 모스크바에서 숨을 거두었습니다.