Altsaxophonist Sonny Red wurde 1932 in Detroit geboren und spielte noch als Teenager mit Barry Haris. In den Fünfzigern wechselte er für die Band von Frank Rosolino kurzzeitig zum Tenorsaxophon und spielte mit der Band von Art Blakey. Als er 1957 nach New York kam, gewann er mit seinen Hardbop-Aufnahmen mit Curtis Fuller und Paul Quinichette Aufmerksamkeit, außerdem spielte er mit Art Pepper das Album Two Altos ein. Am bekanntesten wurde Reds Blue-Note-Album Out of the Blue (1960, u.a. mit Pianist Wynton Kelly), außerdem leitete er einige Sessions für Jazzland mit Musikern wie Clifford Jordan und Grant Green und war auf mehreren Blue-Note-Alben von Donald Byrd zu hören. In den Siebzigern geriet Red aber in Vergessenheit, er starb im März 1981 im Alter von nur 48 Jahren.