John Legend não se preocupou que o nome artístico soasse prepotente. Antes mesmo de estrear com um álbum vencedor de três prêmios GRAMMY, ele já havia conquistado Lauryn Hill, Ye (conhecido anteriormente como Kanye West) e Mary J. Blige como um prodígio de estúdio. Dono de voz suave e suingada, o cantor flutua por temas românticos e político-sociais e tornou-se um dos maiores nomes do R&B contemporâneo. • Com seis anos, John Roger Stephens (1978) já cantava na igreja da cidade de Springfield (Ohio), onde nasceu. Aos 16, quando se mudou para Filadélfia para estudar, foi impactado pela cena do novo soul e R&B criada a partir das experimentações do grupo The Roots. • O convite para tocar piano em “Everything Is Everything”, de Lauryn Hill, veio antes mesmo de se mudar para Nova York. Como músico ou compositor, Legend trabalhou em álbuns de Alicia Keys, Janet Jackson e JAY-Z. • Com Ye na produção, Legend estreou com Get Lifted (2004), álbum que chegou ao quarto lugar nas paradas dos Estados Unidos e ganhou três GRAMMYs, com destaque para o hit “Ordinary People”. • O trabalho acelerou a aproximação do pop com o R&B e o neo soul graças à voz aveludada de Legend e à sua habilidade em transitar por amores românticos e questões sociais. Tudo embalado por um time de produtores experientes, como will.i.am e Devo Springsteen. • Once Again, lançado dois anos depois, foi elogiado pela maturidade do novo R&B e, ao mesmo tempo, pelo maior alcance popular. Com malícia, “P.D.A. (We Just Don't Care)” tornou-se um dos destaques do trabalho junto de “Save Room” e “Heaven”. • Legend se juntou aos ídolos do The Roots no álbum Wake Up! (2010), projeto carregado de discurso político, de forma direta e indireta, em versões de joias obscuras do R&B e do soul de Marvin Gaye (“Wholy Holy”), Curtis Mayfield (“Hard Times”) e Eugene McDaniels (“Compared to What”). • Além das vitórias no GRAMMY, Legend venceu o Oscar em 2015, o Tony Award em 2017 e o Emmy no ano seguinte. Com isso, tornou-se o 16º artista a ganhar os quatro maiores prêmios do entretenimento dos Estados Unidos – e o primeiro homem negro a fazê-lo.