Nenhuma banda encarnou tanto o espírito ensolarado, irreverente e sensual da Califórnia como o Red Hot Chili Peppers. “We represent the Hollywood kids/Hollywood is where we live” [Nós representamos os garotos de Hollywood/Hollywood é onde vivemos], diz a letra de “Organic Anti-Beat Box Band”, faixa de The Uplift Mofo Party Plan (1987), terceiro álbum da banda. O que vem depois disso é uma história épica de sucessos, tragédias e inovações sonoras. Formado em Los Angeles, em 1983, pelo vocalista Anthony Kiedis, o baixista Flea, o guitarrista Hillel Slovak e o baterista Jack Irons, o quarteto começou a carreira fundindo fúria punk à la Black Flag com o funk dançante de George Clinton. Nos dois primeiros álbuns, o grupo parecia mais interessado em zoeira musical e psicodelia adolescente. Isso mudou com a morte de Slovak por overdose, em 1988, o que não só provocou a saída de Irons, chocado com a perda do amigo, mas também mudou todo o conceito da banda. No ano seguinte, já com Chad Smith na bateria e John Frusciante na guitarra, o grupo lançou Mother’s Milk e começou a forjar um rap-rock tão contagiante quanto bem tocado. A fórmula inovadora encontrou o zeitgeist da época em Blood Sugar Sex Magik(1991), álbum que transformou o RHCP em marca global com o hit “Give It Away”, e mostrou nuances sonoras geradas nos anos anteriores com as baladas “Under the Bridge” e “I Could Have Lied”. Ironicamente, o sucesso comercial do quarteto e a rotina pesada de shows pelo mundo resultaram em um período complicado para Frusciante, que teve problemas com drogas pesadas. O guitarrista acabou deixando a banda, sendo substituído por Dave Navarro, do Jane’s Addiction, no sombrio One Hot Minute (1995). A experiência não foi um desastre musical, mas faltava algo na banda. Isso ficou mais claro no álbum seguinte, Californication, que marcou o (primeiro) retorno de Frusciante e culminou em novo domínio das paradas globais. Mesmo com dezenas de filhotes gerados pelo cruzamento do hip-hop com o hard rock, o Red Hot Chili Peppers conseguiu se perpetuar entre os grandes nomes da música por conta de suas apresentações sublimes e poderosas. Mesmo sem lançar nada novo desde 2016, quando decidiu trocar o produtor Rick Rubin por Danger Mouse para The Getaway, o grupo californiano ainda lidera festivais e mantem um ar jovial que não parece ter fim.