L’idée qu’un saxophoniste de jazz puisse improviser aux côtés d’un quatuor vocal interprétant des polyphonies de la Renaissance peut sembler toute simple rétrospectivement. Mais au début des années 90, il fallait quelqu’un comme Manfred Eicher, fondateur de l’étiquette ECM, pour y penser. Il a choisi ses collaborateurs réguliers Jan Garbarek et l’Ensemble Hilliard, les a invités dans un lieu à l’acoustique exceptionnelle, le prieuré de Sankt Gerold, en Autriche, puis le miracle s’est produit. Le résultat est une fusion d’une grande originalité entre musiques anciennes et modernes.