Initiant le mouvement post-punk dès 1979, la formation mancunienne Joy Division délaisse l'approche punk de ses débuts sous le nom de Warsaw au profit d'une recette concoctée par Bernard Sumner (guitare, claviers), Peter Hook (basse) et Stephen Morris (batterie) servant de canevas aux états d'âme et aux textes torturés du charismatique Ian Curtis, ouvrant la voie au rock alternatif mélancolique dès les années 80. Initiant sa discographie en 1978 avec le maxi An Ideal for Living (1978), Joy Division s'impose avec Unknown Pleasures en 1979, premier album bénéficiant de la production unique de Martin Hannett et d'une pochette culte signée Peter Saville, tout comme Closer, publié en 1980 dans le sillon du suicide de Curtis et complétant le noyau d'un catalogue éminemment influent amendé de deux compilations et d'une poignée de captations live.