Scomparso nel 2005 all’età di 91 anni dopo una carriera votata alla collegialità e segnata da una certa allergia agli incarichi a tempo pieno, Carlo Maria Giulini ha attraversato gli universi della classica distinguendosi nettamente dall’approccio autocratico di alcune coeve star del podio. Nato nel 1914 a Barletta e formatosi al Conservatorio di Santa Cecilia a Roma, trascorse parte della Seconda guerra mondiale in clandestinità per via del proprio antifascismo, debuttando con l’Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia nel 1944. Al Teatro alla Scala di Milano, dove rivestì il ruolo di direttore stabile tra il 1953 e il 1956, introdusse un repertorio fino ad allora trascurato e nel 1955 realizzò una storica incisione de La Traviata di Verdi con il soprano Maria Callas. Nonostante la crescente reputazione frutto delle registrazioni de Le nozze di Figaro (1959) e Don Giovanni (1961) di Mozart, la frustrazione maturata a causa della testardaggine delle stelle della lirica lo convinse a spostare la propria attenzione sulla letteratura sinfonica, dirigendo come ospite Chicago Symphony Orchestra, Philharmonia Orchestra e Wiener Symphoniker ed ereditando la posizione di Zubin Mehta alla Los Angeles Philharmonic, che guidò dal 1978 al 1984. Arrivato tardi a Beethoven, ne seppe leggere la visione con un’aura di spiritualità.