Mit ihrer kraftvollen, dramatischen Stimme schaffte die Mezzosopranistin Elīna Garanča nach nur wenigen Jahren auf der Bühne bei den Salzburger Festspielen 2003 den Durchbruch, als sie als Annio in Mozarts La clemenza di Tito zu sehen war. Die 1976 in Riga geborene Sängerin studierte unter Sergej Martinov Gesang an der Lettischen Musik-Akademie und kam später nach Amerika, Amsterdam und Österreich. Ab 1999 trat sie am Südthüringischen Staatstheater Meiningen, der Frankfurter Oper und der Wiener Staatsoper auf. Schon 2000 veröffentlichte sie erste Aufnahmen; ihre 2005 bei Virgin Classics erschienenen Mozart-Arien wurden von der britischen Zeitschrift Gramophone mit dem "Editor's choice" ausgezeichnet. In den folgenden Jahren trat Garanča unter anderem in Paris, Wien, Berlin, München und New York auf; nebenbei moderierte sie ab 2010 die monatliche Late-Night-Show Arte Lounge.