신채호의 조선상고‪사‬

신채호(申采浩)가 우리나라의 상고시대의 역사를 서술한 책이다. 단군시대로부터 백제의 멸망과 그 부흥운동까지가 담기어 있다. 1931년에 《조선일보》 학예란에 6월 10일 부터 103회에 걸쳐 연재하였고, 1948년에 종로서원에서 단행본으로 출간된 책이다. 본디 이 책은 신채호의 《조선사》 서술의 한 부분이었는데, 연재가 상고사 부분에서 끝났기 때문에 《조선상고사》라고 불리고 있다.



신채호의 한국고대사 연구는 하야시[林泰輔]의 《조선사》(1892)와 그 영향을 받은 한말 국사교과서들을 비판할 목적으로 1908년 대한매일신보사에 재직중 연재한 〈독사신론 讀史新論〉이 시초였다. 특히 여기서 한국고대사를 부여족의 역사로 보고 단군·부여·고구려의 정통 계승론을 제시했다. 이어 1910년 중국으로 망명하여 고구려·발해의 여러 사적들을 답사하는 한편, 대종교의 윤세복(尹世復) 등을 만나 〈조선사〉를 집필하면서 한국고대사 인식을 심화시켰다. 그리하여 1910년대 후반에 저술한 〈조선상고문화사〉에서는 만주·한반도와 부여족의 식민지로서 중국의 일부까지 한국고대사 영역에 포함시켰다. 그후 1922년경까지 전체 한국사를 구상하면서 〈조선사통론〉·〈문화편〉·〈사상변천편〉·〈강역고〉·〈인물고〉 등을 집성했고, 이때 〈조선상고사〉의 본문이 완성되었다. 1924년에는 량치차오[梁啓超]의 〈중국역사연구법〉 등을 읽으면서 근대적 역사연구방법론을 심화시켰고, 〈전후삼한고 前後三韓考〉 등 〈조선사연구초〉의 수록 논문, 〈조선상고사〉의 〈총론〉 부분 등은 이때 완성되었다.



전12편으로서 편명은 1편 총론, 2편 수두시대, 3편 3조선분립시대, 4편 열국쟁웅(列國爭雄)시대 대(對)한족격전시대, 5편(1)고구려전성시대,(2)고구려의 중쇠(中衰)와 북부여의 멸망 6편 고구려·백제 양국의 충돌, 7편 남방제국 대(對) 고구려 공수동맹, 8편 3국혈전의 시(始), 9편 고구려 대수전역(對隋戰役), 10편 고구려 대당전역(對唐戰役), 11편 백제의 강성과 신라의 음모 등이다.



이 책은 종래의 우리나라의 고대사 인식과는 다른 특이한 면을 제시하면서 문제점도 내포하고 있다. 교설적(敎說的)인 성격이 다분히 나타나면서 민족주의 의식이 지나치게 짙게 역사학에 투영되어 역사서술과 그 가치평가의 공정성(公正性)을 감소시킨 면도 있다. 어떤 부분에서는 그가 애써 강조한 실증성이 결여된 부분도 있다. 그 때문에 이 책의 내용과 서술은 비판적으로, 신중한 이해 밑에 수용되어야 할 것이다.