Reconocida por su capacidad para tocar un repertorio amplio con autoridad y seguridad cautivadoras, la Orquesta Sinfónica de la BBC (BBCSO) ha ocupado un lugar central en la vida musical británica desde 1930, cuando fue fundada bajo la dirección del entonces director musical de la BBC, Adrian Boult. Fue tal el impacto de la orquesta que el legendario director Arturo Toscanini la declaró la mejor del mundo. Desde el principio, la orquesta desempeñó un papel central en los conciertos anuales Promenade de Henry Wood (conocidos como “Proms”) y se asoció con la interpretación de música nueva y compleja que otras orquestas evitaban, incluidos los compositores de la Segunda Escuela de Viena, Arnold Schoenberg, Alban Berg y Anton Webern. Después de la Segunda Guerra Mundial, durante la cual la orquesta fue trasladada a varios lugares considerados seguros, la falta de financiación pasó factura hasta que una sucesión de destacados directores titulares ayudó a restaurar el perfil de la orquesta: Antal Doráti (1962-1966), Colin Davis (1967-1971), Pierre Boulez (1971-1975) y Gennady Rozhdestvensky (1978-1981). Siempre con una mirada brillante e insuperable en la música contemporánea, la BBCSO reafirmó sus credenciales en el repertorio convencional bajo la dirección de John Pritchard (1982-1989), Andrew Davis (1989-2000) y el maestro checo Jiří Bělohlávek (2006-2012), con quien la orquesta produjo excelentes grabaciones de los conciertos para piano de Beethoven con Paul Lewis o las sinfonías completas de Josef Suk, Dvořák y Bohuslav Martinů.