Una de las orquestas británicas más versátiles e innovadoras, la Orquesta Filarmónica Real (RPO) incursionó en los géneros musicales populares en la década de 1980, creando su propio sello discográfico y, posteriormente, desarrollando una iniciativa de educación para la comunidad. Se fundó en 1946 por Sir Thomas Beecham, 14 años después de haber creado la Filarmónica de Londres. Una exitosa gira por Estados Unidos en 1950, con todos los boletos vendidos, y una serie de excelentes grabaciones para EMI/Warner, incluyendo las sinfonías “Londres” de Haydn (1957-58), Brigg Fair de Delius (1958) y dos volúmenes de miniaturas orquestales, aseguraron su temprana reputación. Tras la muerte de Beecham en 1961, la RPO atravesó varias tormentas políticas, incluido un intento de quitarle el título de “Real”. Pero a partir de mediados de los 80, una sucesión de inspirados directores musicales, como André Previn, Vladimir Ashkenazy, Daniele Gatti, Charles Dutoit y, a partir de 2021, Vasily Petrenko, restablecieron su credibilidad. La RPO ha sido reconocida por su serie de espectáculos clásicos en el Royal Albert Hall, pero no fue sino hasta 2004 cuando encontró un hogar permanente en la radiante acústica del Cadogan Hall de Londres.