LL Cool J era en sus comienzos un b-boy callejero y duro con beats dispersos y rimas agresivas. Desarrolló un estilo alternativo, un rap romántico cuya esencia se encuentra sintetizada en el impactante single "I Need Love". Para 1990 su público había declinado; sus raps de baladas y fiestas se oponían al caótico, agudo hip hop de Public Enemy o de Gangsta rap de N.W.A, pero logró remontar otra vez hasta la cima de los más vendidos con Mama Said Knock You Out. Para finales de los '90, había tenido su propia comedia televisiva, aparecido en varias películas e impuesto algunos de sus más exitosos singles. ~ Stephen Thomas Erlewine