Rubén Blades es uno de los vocalistas más exitosos de la historia de la música panameña. Ex-miembro de bandas lideradas por Ray Baretto y Willie Colón, Blades ha influenciado la salsa con sus letras cultas, de tinte político y sus arreglos modernos, que sustituyen los típicos vientos y las secciones de percusión latinas por sintetizadores y batería. Conocido como el "Bruce Springsteen latino", Blades le dio una voz musical a la clase media de Centroamérica. Fundador de un nuevo partido político en Panamá, se postuló a la presidencia de su país en 1994, y quedó en segundo lugar. ~ Craig Harris