Sein Traum, einmal ein Rockstar zu sein, verpuffte, als Eric Whitacre seinem College-Chor an der University of Nevada, Las Vegas, beitrat. Bereut hat es der 1970 in Nevada geborene GRAMMY-Preisträger wahrscheinlich nicht, denn er gehört zu den beliebtesten zeitgenössischen klassischen Komponist:innen. Seine ungebrochene Liebe zum Klang von mehrstimmiger Musik ist in erhabenen Werken für Chor oder Vokalensemble eindeutig zu hören. Die vielschichtigen Harmonien zeichnen sich durch fast unmerkliche Veränderungen zwischen einzelnen Stimmen einerseits und kaleidoskopische Kontraste der Blockakkorde andererseits aus. Der Chorstil von Whitacre erforscht dabei die Grenzbereiche zwischen Klang und Stille. So hat er sich von „Cloudburst“ (1991-95), einer exquisiten Vertonung von Octavio Paz-Texten für achtstimmigen Chor und Schlagwerk, über Werke wie „Water Night“ (1995), die herzzerreißende Motette „When David Heard“ (1999) und „Sleep“ (1999-2000) entwickelt. Für sein Online-Projekt Virtual Choir nehmen Menschen aus aller Welt eigene Gesangspartien auf. Mithilfe dieser Aufnahmen erschafft Whitacre riesige kosmopolitische Chöre, die Werke wie „Lux Aurumque“ (2000), „Sleep“ und „Deep Field“ (2015) zu imposantem Leben erwecken. Whitacres Kunst umfasst Themen des 21. Jahrhunderts wie Liebe, Verlust und Trauer, die er in „The Sacred Veil“ (2018), einem 12-sätzigen Gebet für Chor, Cello und Klavier, miteinander verbindet.