Als die damals 15-jährige Madonna Louise Ciccone ausriss, um David Bowie live in Detroit zu sehen, wusste sie noch nicht, dass dieser Abend ihr komplettes Leben verändern und prägen würde. Denn wie Bowie ist Madonna, geboren 1958 in Bay City, Michigan, nicht einfach nur eine Popsängerin, sie ist eine überragende Ikone und Stilgöttin. Musik, Bilder und Mode werden von ihr in einer Weise kombiniert, die immer neuartig und bahnbrechend ist. Der stete und selbstbewusste Wandel ist ihr bestimmendes Merkmal. Anfang der 1980er-Jahre gelang Madonna der Durchbruch als Popkünstlerin. Ihre wichtigsten Alben aus dieser Zeit prägten eine Epoche: „Like a Virgin“ (1984), „True Blue“ (1986) und „Like a Prayer“ (1989) zeigten Madonnas viele unterschiedlichen Facetten. Die Gestaltung ihrer Karriere nahm sie dabei selbst in die Hand: Der von ihr mitproduzierte Sound, ihr Outfit, ihr frühes Engagement für die LGBTQ+ Community – Madonna hatte all das selbst in der Hand. In den 90ern waren Madonnas Themen provokant und freizügig; ihre wichtigsten Alben „Erotica“ (1992) und „Bedtime Stories“ (1994) kokettierten mit House und Late Night R&B. Doch wieder erfolgte ein Stilwechsel: Als Eva Peron im Film „Evita“ (1996) überzeugte sie als Schauspielerin, und mit ihren Alben „Ray of Light“ (1998), „Music“ (2000), „Confessions on a Dance Floor“ (2005) und „MDNA“ (2012) löste Madonna erst ein Revival der Disco-Music aus, um dann schon wieder einen Schritt voraus zu sein und minimalistische Electro-Klänge in die Clubs zu bringen. Einen augenzwinkernden Verweis auf ihre nicht müde werdende Wandelbarkeit versteckte sie im Titel ihres 2019er-Albums „Madame X“. Ihre Bühnenpräsenz, ihre kalkuliert provokanten Auftritte und ihr sicheres Gespür für in der Luft liegende Trends machten Madonna zum prägenden Einfluss für nachfolgende Popstars wie Taylor Swift, Rihanna, Justin Timberlake, Britney Spears, Beyoncé oder Ariana Grande.