Serj Tankian studierte Marktwirtschaft an der California State University und gründete seine eigene Software-Firma, bevor er sich 1995 mit System of a Down einer musikalischen Laufbahn zuwandte. 1998 ging System of a Down bei Rick Rubins Ableger American unter Vertrag und veröffentlichte innerhalb der nächsten sieben Jahre fünf Alben, von denen das Zweite Toxicity die Band an die Spitze der Metal-Kommune beförderte. Tankian blieb im ersten Jahrzehnt des neuen Jahrtausends aktiv bei System of a Down dabei und gab außerdem einen Gedichtband mit dem Titel Cool Gardens heraus. Dann entschied sich SOAD, eine Auszeit von unbestimmter Dauer zu nehmen. Tankian nutzte diese Pause, um sein erstes Soloalbum Elect the Dead (2007) aufzunehmen. ~ Gregory McIntosh