Die Sex Pistols machten Punk zu einem weltweiten Phänomen – die kurzlebige Band wurde Ende der Siebziger zu einer ebenso einflussreichen wie kontroversen und auch gehassten Präsenz im Musikgeschehen. Ihre Songs lebten von einem simplen, aggressiven Sound, der sich den Prog- und Softrock-Klängen der Ära entgegenstellte, und der spöttischen Stimme von Frontmann Johnny Rotten alias John Lydon. Ganz zu schweigen von ihrer Provokationslust, die sich beispielsweise in der umstrittenen Anti-Monarchie-Single "God Save the Queen" äußerte. Ihr einziges Album Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols (1977) wurde zum Klassiker, danach fiel die Band schon auseinander; Bassist Sid Vicious starb 1979 jung an einer Überdosis. Ab 1996 gab es gelegentliche Reunion-Konzerte, aus denen u.a. das Konzertalbum Filthy Lucre Live (1996) hervorging. Das Boxset 76-77 (2021) versammelt Demos und unveröffentlichte Studioaufnahmen.