Zu Beginn der 1960er-Jahren waren The Beach Boys nichts weniger als der Sound Amerikas – und sie überraschen bis heute mit bisher unveröffentlichten und neu interpretierten Songs. • Nach ihrer Gründung im L.A.-Vorort Hawthorne im Jahr 1961 wurden die Brüder Brian, Carl und Dennis Wilson, ihr Cousin Mike Love und ihr Highschool-Kumpel Al Jardine mit sonnigen Soundtracks wie „Surfin’ U.S.A.“ zum Symbol des kalifornischen Lebensstils. • Als der Surfer-Trend abflaute, erweiterte Brian seine Rolle als primärer Songwriter und wurde sozusagen zum Kreativdirektor der Band. • Brians zunehmend lyrisches Songwriting-Talent erreichte seinen Höhepunkt mit dem Pop-Meisterwerk „Pet Sounds“ (1966), dem Album, das die Beatles dazu inspirierte, sich ins „Pepperland“ zu wagen. • Kurz darauf verschlechterte sich Brians mentale Gesundheit (ausgelöst durch das anhaltende Trauma einer missbräuchlichen Erziehung), was dazu führte, dass die Band im Studio einen demokratischeren Ansatz wählte. Das Ergebnis war eine Reihe vielschichtiger Platten – verkörpert durch das selbstbewusste „Surf’s Up“ von 1971 –, die sich von den vorherrschenden Acid-Rock-Trends der Zeit abhoben. • In den darauffolgenden Jahrzehnten gab es eine Reihe von Besetzungswechseln, juristischen Auseinandersetzungen, Tragödien (der Tod von Dennis und Carl 1983 bzw. 1998) – aber auch späte Überraschungshits wie der weltweite Hit „Kokomo“ von 1988. • Dank Neuinterpretationen bekannter Hits – etwa 2018 mit dem Royal Philharmonic Orchestra – oder der Wiederentdeckung unveröffentlichter Songs zum 60-jährigen Bandjubiläum sind The Beach Boys nach wie vor im Gespräch und stehen wie kaum eine andere Band für den ewigen amerikanischen Traum.