Empire, Staffel 1-3

Der Inhaber und Leiter des Musik-Imperiums „Empire Records“ Lucious Lyon leidet an einer unheilbaren Krankheit. Nun steht er vor der Qual der Wahl, welcher seiner Söhne das Musikbusiness an seiner Stelle weiterführen soll. Andre, Jamal oder Hakeem? Doch dann kreuzt plötzlich seine Exfrau Cookie nach 17 Jahren Gefängnis auf und fordert ihren Anteil an der Firma, die Cookie zur Hälfte mit dem Geld ihrer Drogengeschäfte finanziert hat.

Lucious will seinen Sohn Hakeem bei der Eröffnung eines neuen Clubs des Empire-Imperiums auftreten lassen. Cookie beschließt, dass auch Jamal dort performen soll. Doch Lucious fürchtet um das Image seiner Firma aufgrund von Jamals Homosexualität. Doch nicht Jamal, sondern Hakeem schädigt den Ruf der Firma, als er sich in einer Bar völlig daneben benimmt.

Während Cookie um ihren Cousin trauert, engagiert Lucious’ Freundin Anika einen Privatdetektiv, um Cookie auszuspionieren. Pikante Fotos tauchen auf: Ist Cookie in einen Deal mit dem FBI verstrickt? Indes sucht diese einen ehemaligen Freund auf, der ihrem Sohn Jamal einen Megahit verschaffen soll. Als der talentierte Jamal seiner Familie das Stück vorstellt und Lucious feststellt, dass es „sein“ Song ist, kommt es zum Eklat zwischen Vater und Sohn.

Auf Hakeem lastet ein ungeheurer Druck, da Lucious dessen neues Album unbedingt zum Börsenstart von Empire rausbringen will. Durch einen Zufall erfährt er, dass Titan, Aushängeschild eines Konkurrenz-Konzerns, in seiner Umkleide ein befeindetes Gangmitglied umgebracht hat. Für Lucious das Druckmittel schlechthin. Er versucht, Titan zu einem Wechsel zu Empire zu bringen, doch ein lebensgefährlicher Zwischenfall durchkreuzt seine Pläne.

Hakeem will ein kostspieliges Musikvideo drehen. Um an das nötige Kleingeld zu kommen, beschließt er, Tiana mit ins Boot zu holen, um an deren Werbeetat zu gelangen. Plötzlich taucht im Netz ein Video von Tiana und ihrer Liebhaberin auf. Andre erwähnt indes gegenüber Hakeems Freunden, dass Jamal mit einer sehr teuren Uhr im Ghetto-Ass Studio ist. Die Freunde wollen ihn überfallen und ihm die Uhr abnehmen. Es kommt zu einer Schießerei.

Lucious verkündet seine Verlobung mit Anika. Vernon erfährt indes, dass Lucious Bunkie umgebracht hat und stellt Jamal zur Rede, der seinen Vater damals gedeckt hat. Lucious hat jedoch bereits andere Pläne: Ein korrupter Anwalt soll einen Straftäter ausfindig machen, der den Mord an Bunkie auf seine Kappe nimmt.

Der Börsengang steht bevor. Um möglichst viele Milliardäre davon zu überzeugen, ihr Geld in Empire-Aktien zu investieren, richtet Lucious eine große Präsentation aus. Stargast der Veranstaltung ist der einstige Superstar Elle Dallas. Doch nachdem ihr Anika etwas in den Tee geschüttet hat, kann sie nicht auftreten, und an ihrer Stelle eröffnen Jamal und Hakeem die Show. Als Lucious seine Begrüßungsrede halten will, versagt plötzlich seine Stimme.

Cookie überredet Lucious, gemeinsam mit Hakeem und Jamal einen Song aufzunehmen. Die vier genießen die gemeinsame Zeit im Tonstudio – sehr zum Missfallen von Andre. Gemeinsam mit Vernon schmiedet er einen Plan, um endlich die Macht über Empire Entertainment übernehmen zu können. Anika setzt Lucious, nachdem sie ihn und Cookie in flagranti erwischt hat, die Pistole auf die Brust und fordert ihn auf, sie so schnell wie möglich zu heiraten. Indes kommen sich Jamal und Ryan näher.

Als Cookie herausfindet, dass Anika ein dunkles Geheimnis hütet, eskaliert die Situation. Lucious ist außer sich vor Zorn, als er erfährt, dass Anika mit seinem langjährigen Rivalen Billy Beretti gemeinsame Sache macht. Lucious’ Söhne haben mit der Rettung von Empire Entertainment alle Hände voll zu tun: Hakeem springt über seinen Schatten und arbeitet mit Cookie zusammen, und Jamal umwirbt die berühmte Künstlerin Delphine, während Andre an seine Grenzen stößt

Lucious und Cookie kommen sich wieder näher. Sie soll sogar das Jubiläumskonzert produzieren – allerdings darf Lucious nichts von der Affäre mit Malcom erfahren. Hakeem und Camilla wollen Lucious endlich beweisen, dass er ein echter Künstler und ein guter Geschäftsmann ist. Lucious ist Camilla jedoch weiterhin ein Dorn im Auge; kurzerhand macht er ihr ein lukratives Angebot. Indes erscheint plötzlich Jamals Ex-Frau Olivia auf der Bildfläche.

Es läuft wieder für Empire Records: Lucious gelingt es, Superstar Snoop Dogg für die Firma zu gewinnen. Jamal ist das einzige Familienmitglied, das Lucious treu geblieben ist – bis ein weiteres Geheimnis ans Licht kommt und neue Probleme schafft. Indessen lässt sich Hakeem auf ein gefährliches Spiel mit Lucious’ Verflossener Anika ein, während Cookie einen Plan schmiedet, der sie an die Spitze der Firma bringen soll.

Kurz vor dem Börsengang und bevor das von Cookie organisierte Jubiläumskonzert, bei dem Superstars wie Rita Ora oder Patti LaBelle auftreten werden, beginnt, bestimmt Lucious seinen Nachfolger. Wenig später beschuldigt er in Jamals Anwesenheit Cookie, ihn ermorden zu wollen und wirft sie hinaus. Cookie fasst daraufhin einen folgenschweren Entschluss.

Die zweite Staffel von “Empire” beginnt drei Monate nach der schockierenden Verhaftung von Lucious Lyon. Noch immer in Haft, versucht Lucious sein Imperium aus den Gefängnismauern zu leiten, während die politisch ambitionierte Staatsanwältin alles daran setzt, ihn für immer hinter Gittern zu verfrachten – egal was es kostet. Cookie veranstaltet unterdessen ein Star-gespicktes Konzert, um Lucious zu unterstützen. Hinter verschlossenen Türen plant sie jedoch mit Andre, Hakeem, Anika und Mimi Whiteman die feindliche Übernahme des gesamten Imperiums von Lucious.

Cookie und ihre Gefolgschaft beschließen, ihr eigenes kleines Musiklabel zu gründen. Der Start verläuft jedoch relativ holprig, da alle Beteiligten unterschiedliche Vorstellung von der Ausrichtung des neuen Labels haben. Hakeem gründet, als erstes Projekt für die neue Firma, eine Girlgroup mit einer heißen Latina als Sängerin, um zu beweisen, dass er mehr als ein Künstler sein kann. Unterdessen bekommt Lucious zusätzlichen Druck von Seiten des Gerichts, heuert einen neuen Anwalt an und nimmt ein episches Lied im Gefängnis auf. Während Lucious‘ Abwesenheit stellt Jamal seine Musik zurück und kümmert sich mehr ums Geschäft, was ihn aufgrund seiner Kaltschnäuzigkeit immer mehr wie sein Vater werden lässt…

Cookie und Anika arbeiten heimlich hinter Lucious’ Rücken an einem Überraschungsauftritt, der die Aufmerksamkeit von Pitbull erregt. Unterdessen findet Lucious Frank Gathers Tochter, die er dazu bringen möchte, bei ihm zu unterschreiben. Hakeem arbeitet weiter hart an seiner Girlgroup „Ménage a Trois“. Andre und Rhonda hoffen, dass ihr kommendes Baby der Schlüssel zu Lucious‘ verschlossenem Herzen ist und Andre den Weg zurück ins Unternehmen ebnet.

Die Lyons bekriegen sich noch immer untereinander, doch die verfeindeten Fraktionen entschließen sich, gemeinsam ein Musikvideo zu drehen, um von Hakeems und Jamals Duett zu profitieren. Dieses ist Bestandteil von Hakeems neuen Album, das bereits illegal verbreitet worden ist. Lucious tauscht derweil seine echten Handschellen gegen virtuelle: Er weiß, dass er die Firma nicht leiten kann, solange ihm ein Mord vorgeworfen wird. Daher macht er sich auf die Suche nach Vernon, um diesen für immer verschwinden zu lassen…

Bei „Lyon Dynasty“ arbeiten Cookie und Anika mit Laz zusammen, um eine Riesenparty zum Start der Firma zu werfen, inclusive aller Stars und eigener Hymne, die von Hakeem geschrieben wird. Unterdessen ist Jamal mit seiner Musik beschäftigt und arbeitet mit Ne-Yo zusammen. Hakeem bandelt mit der Hauptsängerin seiner Girlgroup an und Andre unternimmt Schritte, um seine Seele von früheren Sünden reinzuwaschen.

Lucious und Cookie müssen ihre Streitigkeiten beiseiteschieben und als Eltern an einem Strang ziehen, um ihre Familie zu beschützen. Jamal versucht sein Möglichstes, um wieder ins Studio zu kommen und den Ruf eines schwulen Künstlers abzulegen, während Hakeem Probleme damit hat, sich als Mann zu fühlen und zu verhalten. Andre arbeitet daran, eine Abteilung bei Empire zu schließen, bis er einen Schüler entdeckt…

Lucious beginnt damit, seine Strategie - Empire vom Plattenlabe zum globalen Musik-Imperium auszubauen – umzusetzen und geht dafür eine Partnerschaft mit Jago, dem Gründer eines Musik-Streaming-Dienstes, ein. Unterdessen muss Andre von seinen neugewonnenen Werten abweichen, um einen guten Kompromiss zwischen Glauben und Karriere zu erreichen. Hakeem beginnt mit Laura zu arbeiten, um sie in einen Star zu verwandeln und Cookie setzt alles daran, dass ihr Label „Lyon Dynasty“ Teil einer großen Wohltätigkeitsveranstaltung im Fernsehen wird.

Lucious, der seine Macht weiter ausbauen möchte, veröffentlicht einen Rap von Freda, der Hakeem herausfordert. Hakeem reagiert prompt mit einer Rap-Herausforderung, die „Lyon Dynastys“ Zukunft in Gefahr bringen könnte. Unterdessen bekommt Cookie Besuch von ihrer biestigen Schwester Candace, Jamal versucht einen großen Sponsoren-Vertrag an Land zu ziehen und Anika erfährt lebensverändernde Neuigkeiten.

Cookie und ihre Schwester Candace schließen sich mit einem früheren Knastkumpel zusammen, um ihre Schwester Carol zu retten. Jamal und die von Kritikern geliebte Pop-Sängerin Skye Summers beginnen ihre Zusammenarbeit und teilen schnell eine tiefe Verbundenheit. Unterdessen hat sich Laz in Cookie verliebt, doch die Sache wird kompliziert, als diese die Wahrheit über ihn herausfindet.

Lucious spielt ein rücksichtsloses Spiel und erhofft sich durch seinen Streaming-Dienst, der mächtigste Mann im Musikgeschäft zu werden. Doch er muss feststellen, dass die ganze Geschäftsidee Teil eines Plans von Hakeems Ex-Freundin Camilla war, die wieder auftaucht. Unterdessen plant Cookie ein Konzert im Gefängnis, in dem sie 17 Jahre weggesperrt gewesen ist und Rhonda befindet sich wegen eines „Unfalls“ in einem kritischen Zustand.

Nachdem er die Firma verloren hat, die er einst selbst aufbaute, schwört Lucious, dass er alles tun wird, um seine Macht zurückzuerlangen. Doch Cookie hat ihre eigene Art, um mit den Angelegenheiten fertig zu werden. Unterdessen müssen Rhonda, Andre und der Rest der „Lyon“-Familie einen Schicksalsschlag verarbeiten, der ihr aller Leben für immer verändern wird.

Da Hakeem sich immer mehr als CEO von “Empire” sieht, versenkt Camilla ihren Klauen immer tiefer in ihn. Der Rest der „Lyon“-Familie versucht ihn wieder auf ihre Seite zu ziehen, doch Hakeem hat seinen eigenen Plan. Unterdessen bekommt Jamal den Gegenwind seiner Fans zu spüren und Andres und Rhondas Ehe steht unter einer harten Belastungsprobe.

Die Anspannungen zwischen Lucious und seinen Söhnen steigern sich weiter. Unter den Fittichen von „Lyon Dynasty“ will Lucious sein ehrlichstes und emotionalstes Musikvideo drehen und durchlebt dafür erneut ein traumatisches Ereignis mit seiner Mutter. Auf ihrer gemeinsamen Tour streiten sich unterdessen Tiana und Laura um das meiste Rampenlicht und Hakeem wird so gezwungen, zwischen den beiden Diven die Wogen zu glätten.

Lucious veröffentlicht sein neues Musikvideo und manipuliert und sabotiert derweil alle in seinem Umfeld, um seinen alten CEO-Posten bei „Empire“ zurückzuerlangen. Unterdessen erfährt Andre mehr über die geistige Krankheit seiner Großmutter, was ihm dabei hilft, mit seiner bipolaren Störung besser umgehen zu können. Anika gesteht der Familie ein großes Geheimnis und Hakeem leitet die große Aktionärsversammlung.

Mit der Hilfe von Andre, versucht Lucious Geld zu sammeln, um den Vorstandsvorsitzenden zu beweisen, dass er als “Empires” CEO zurückkehren sollte. Unterdessen muss sich Hakeem entscheiden, ob er für das Kind, das er mit Anika hat, ein Vater sein möchte.

Andre macht Lucious einen Strich durch die Rechnung, als er ein dunkles Geheimnis entdeckt. Unterdessen versuchen Hakeem und Jamal ihre Affären geheim zu halten und Rhonda scheint herausgefunden zu haben, wer sie angegriffen hat.

Hakeem fühlt den Druck von seiner wenig begeisterten Verlobten Laura, da er Probleme hat, einen Platz für sie in der Familie und seiner Karriere zu finden. Cookie erzählt Jamal endlich die Wahrheit über Fredas Vater, was Jamal dazu bringt, Freda vor seiner Familie zu warnen. Trotz seiner Familienprobleme, bringt Jamal ein großes Opfer für Lucious, von dem er sich nur schwer erholen kann…

Nach einer lebensverändernden Erfahrung weigert sich Jamal, weiter Musik zu machen – zumindest solange, bis seine Familie aus dem endlosen Zyklus von Gewalt und interner Machtstreitigkeiten ausbricht. Die Behörden klemmen sich unterdessen an die Fersen von Anika, weil sie hoffen, dass diese gegen Lucious aussagen wird. Um für die Sicherheit für ihre Familie zu sorgen, organisiert Cookie ein Treffen auf der Hochzeit von Hakeem und Laura, mit verschiedenen Leuten aus ihrer und Lucious‘ Vergangenheit.

Die dritte Staffel von “Empire” macht genau da weiter, wo die zweite aufgehört hat: Hakeem wurde am Altar stehen gelassen, Lucious und Anika haben geheiratet und Anika und Rhonda kämpfen auf dem Dach – bis eine der Beiden fällt… Lucious verfolgt seine musikalischen Ziele mit seinem Streaming-Dienst weiter, während er mit seinem Halbbruder Tariq im Clinch liegt – dieser leitet ein Ermittlungsteam gegen Lucious…

Bei dem Versuch, nach der Schießerei wieder mit seinem Leben klarzukommen, tut sich Jamal mit dem Geschäftsmann Angelo Dubois zusammen, um über Waffengewalt zu reden und eine Sensibilisierungskampagne zu veranstalten. Als er versucht, wieder aufzutreten, klappt nicht alles so wie geplant. Lucious versucht, Cookie für sich zu gewinnen, Hakeem nimmt mit Shine neue Songs auf und Andre bekommt Probleme mit der Polizei.

Cookie fordert einen Gefallen bei Superstar Kitty ein und möchte, dass sie neue Songs mit Jamal aufnimmt, damit dieser über Lampenfieber hinweg kommt. Andre gerät in Schwierigkeiten und die Dinge gehen nicht ganz so auf, wie geplant. Cookie und Lucious hadern miteinander, Hakeem und Gram buhlen um Tianas Aufmerksamkeit und die Stimmung zwischen Cookie und Angelo Dubois heizt sich auf.

Die Verhältnisse zwischen Cookie und Angelo werden immer heißer und Lucious erkennt endlich, dass Angelo ein beachtlicher Rivale ist. Im Zuge dessen bereitet er sich darauf vor, sich Angelo zu stellen. Jamal ist endlich in der Lage, Freda Gatz entgegenzutreten, ein großer erster Schritt für seine Genesung. Anika nimmt ihre Arbeit bei Empire wieder auf und sorgt unverzüglich für Aufruhr. Hakeem entwickelt Gefühle für Nessa, obwohl sie eventuell in einen anderen Lyon verknallt ist.

Lucious und Andre sind in höchster Alarmbereitschaft, weil sie damit rechnen, dass Shine sich rächen will, nachdem ihre geschäftliche Zusammenkunft nach hinten losgegangen ist. Jamal, der noch vor seinen Fans auftreten muss, schließt sich mit Hakeem für einen Auftritt zusammen, der ihm helfen soll, sich seinen Ängsten zu stellen. Derweil wird Cookie bei einem Routinetreffen von ihrem Bewährungshelfer überrascht.

Empire wird gehackt und das Datenleck führt zu einer Fehde zwischen den Künstlern und innerhalb der Familie Lyon. Andre macht sich das Leck zunutze, um seinen Wert für die Firma zu stärken und sich zu beweisen. Lucious versucht weiterhin einen Keil zwischen Cookie und Angelo zu treiben und Jamal findet sich in einer Dreiecksgeschichte wieder.

Cookie holt sich bei Candace Tipps für die Planung eines aufwendigen Dinners, dass Angelos Mutter Diane beeindrucken soll. Nach dem Anschauen alter Familienvideos sieht sich Cookie mit den Geheimnissen über die Beziehung zu ihrem Vater konfrontiert, die sie unbedingt vor ihren Kindern geheim halten wollte. Andre organisiert ein ungewöhnliches Duett.

Bei dem Versuch, das Rampenlicht auf Nessa zu lenken, sabotiert Andre Tianas großen Auftritt auf einem Mode-Event. Derweil kooperiert Tariq mit Leah, um Lucious zu Fall zu bringen und Jamal arbeitet mit Philip zusammen, um seine posttraumatische Belastungsstörung zu überwinden.

Cookie versucht durch die Veranstaltung eines kostenlosen Parkkonzerts, Angelo massentauglich zu machen, damit dieser die Bürgermeisterwahl gewinnt. Das FBI ermittelt weiter gegen Lucious und friert alle Konten von Empire ein, was nachhaltige Auswirkungen hat.

Nachdem er Angelo einen heftigen Schlag versetzt hat, kündigt Lucious sein neuestes Musikprojekt an: Inferno. Cookie und er geraten daraufhin aneinander und fechten ihren bis dato heftigsten Kampf aus. Jamal freundet sich mit dem Musiker Tory Ash an, Andre kümmert sich weiter um Empire und Hakeem und Tiana zanken sich mit Nessa.

Cookie will mehr mit Angelo machen und hadert aber noch mit Schuldgefühlen wegen ihres erneuten Engagements mit Lucious. Leah bittet unterdessen Tariq um Hilfe, um Anika fertigzumachen. Jamal und Tory gehen gemeinsam ins Studio.

Angelo macht eine beunruhigende Entdeckung und macht sich Sorgen darüber, dass Cookie die Vergangenheit nicht ruhen lassen kann und seine Chancen aufs Bürgermeisteramt dadurch schmälert. Anika steht vor einer lebensverändernden Entscheidung, als Tariq ihr seine wahren Pläne offenbart. Unterdessen nimmt Hakeems 21. Geburtstag eine überraschende Wendung.

Hakeem schmeißt eine atemberaubende Party zu seinem 21. Geburtstag und überträgt diese live auf Empire Xstream. Unterdessen hinterfragen die Lyons Anikas eigentliche Motive und dann taucht Giuliana auch noch auf…

Cookie teilt Lucious unerwartete Neuigkeiten mit, die ihn unsicher in die Zukunft blicken lassen. In der Hoffnung, Cookie eifersüchtig zu machen, schmeißt sich Giuliana an Lucious ran und überzeugt ihn, sie zu unterstützen. Unterdessen tüfteln Anika und Tariq an einem neuen Plan und Charlotte Frost hält den "Empire Las Vegas"-Traum in ihren Händen.

Angelos Beziehung zu Cookie wird immer giftiger und sie beginnt, einige ihrer Entscheidungen zu bereuen. Hakeem wendet sich in der Öffentlichkeit an Lucious - es geht um Bella! Cookie stellt unterdessen Lucious Pläne mit Giuliana und der Zukunft von Empire in Vegas in Frage. Lucious und Jamal machen Überstunden, um ihre Alben fertigzustellen.

Die Lyons befürchten, dass Familie Dubois für die neueste Familienkrise verantwortlich ist. Doch als niemand etwas zugeben will, nimmt Cookie die Dinge in ihre eigenen Hände. Jamal und Lucious erzielen endlich, bei einem Song an dem sie schon ewig arbeiten, einen Durchbruch. Cookie hat unterdessen einen neuen Plan für Vegas.

Als Cookie aus Leviticus Vegas verbannt wird, stellt sie ein Team zusammen, um Rache an Giuliana zu nehmen und ihr ihre Geheimwaffe zu stehlen. Unterdessen wird Jamal nahegelegt, sein Album vorerst noch nicht zu veröffentlichen, um nicht in Konkurrenz zu Lucious' "Inferno" zu treten.

Lucious ist bereit, EMPIRE in Las Vegas - mit Giuliana an seiner Seite - zu starten. Cookie hat ein Team zusammengestellt, um die große Eröffnungsshow mit allen Mitteln zu sabotieren.