Rinaldo Rinaldini - Der Räuberhauptmann

Im Italien der beginnenden Empirezeit, einem politisch zerklüfteten, noch in viele Kleinstaaten aufgespaltenen Land, führte er Bandenkrieg auf eigene Faust: um Unrecht, das seiner Familie widerfuhr, zu rächen, um den Armen und Unterdrückten beizustehen, um die Unterdrücker zu verjagen. Ein neapolitanischer Glücksritter hat Rinaldos Vater, den Marchese Altaverde, umgebracht. Jetzt sitzt der Sohn des Mörders, Marchese Cavalcanti, auf Schloss Altaverdo; der Sohn des Ermordeten, Rinaldo Rinaldini, aber fordert ihn an der Spitze eines Räuberhaufens in die Schranken...

Ludovico auf der Flucht vor den Häschern des berüchtigten Barons Rovezza. Bei einer freigiebigen Witwe findet er bald Erholung von der Verfolgungsjagd. Um sich ihre Gunst zu erwerben, gibt sich Ludovico als Rinaldini aus. Doch er muß erfahren, daß man als berümter Räuberhauptmann nicht nur die Annehmlichkeiten des Lebens kennenlernt.

Wenn das Glück schöner Frauen in Gefahr ist, gibt es für Rinaldo kein Zögern. Mit seinen Räubern beschließt er den Plan, wie dem Statthalter und Steuereintreiber ein Schippchen zu schlagen ist. Dieser verlangt um seine Raffgier zu befriedigen, eine Jungfernsteuer! Seit Monaten hat keine Hochzeit mehr stattgefunden, weil niemand die Unsummen für die Steuer aufbringen kann.

Es steht schlecht um die Liebe von Rinaldo und Aurelia. Aurelia mußte den brutalen und geldgierigen Bonzen Rovezza heiraten und fristete ihre Tage in Demütigung und Verzweiflung. Aber Rinaldo wird Aurelia nicht vergessen und will versuchen sie zu entführen.

Ein Leichenzug ist nichts besonderes in Lucca -die Pest fordert unerbittlich ihre Opfer. Selbst der mächtige General Cavalcanti, der der ärgste Feind von Rinaldo Rinaldini ist, fürchtet sich vor nichts mehr, als vor der Pest. Rinaldo und seine Getreuen haben beschlossen, diese Situation zu nutzen, um aus der Stadt zu fliehen. Doch sie haben Pech und geraten in eine Falle.

Rinaldo und seine Getreuen haben sich in Neapel wieder zusammengefunden, trotz der ständigen Gefahr, von General Calvalcanti entdeckt zu werden. Rinaldo will den Kampf gegen den schändlichen Mörder seines Vaters aufnehmen. Noch fehlen ihm jedoch die nötigen Beweisstücke für einen Prozeß vor dem königlichen Gericht.