Gaetano Donizetti nació en medio de la pobreza en Bérgamo, Italia (1797). Fue un artista prolífico del bel canto y compuso más de 70 óperas a lo largo de 25 años. El compositor alemán Simon Mayr pronto se convirtió en su mecenas y financió sus estudios. En 1818, su debut Enrico di Borgogna lo salvó del servicio militar. Luego de varios años ocupado con encargos menores, en 1822 se trasladó al Teatro di San Carlo en Nápoles. Entre sus óperas destacan el gran éxito de 1830 Anna Bolena, la obra maestra cómica de 1832 L’elisir d’amore y la tragedia de 1835 Lucia di Lammermoor, conocida por su escena de la locura, un momento musical tan pirotécnico como exigente. Abrumado por la censura católica de Nápoles, Donizetti se mudó a París en 1838, desde donde viajó con regularidad a Italia y Viena. Compuso dos legendarias comedias, La fille du régiment (1840) y Don Pasquale (1843), antes de perder a toda su familia, hecho que lo hizo enloquecer y provocó su fallecimiento en 1848.