El Collegium Vocale Gent fue fundado en 1970 por el director Philippe Herreweghe con la intención de poner en práctica una nueva forma de interpretar la música barroca. Durante los años 60 y 80, la formación colaboró con Nikolaus Harnoncourt y Gustav Leonhardt en sus grabaciones de las cantatas sacras de Bach, pioneras en el uso de instrumentos de época. Pese a la transparencia de su lenguaje, muy centrado en los textos y en la retórica, el conjunto es capaz de desplegar también una colorida expresividad y una embriagadora sonoridad. La flexibilidad de su formación le ha permitido contar a lo largo de los años con un amplio grupo de cantantes especializados, desde pequeños grupos de solistas centrados en el repertorio renacentista hasta grandes coros sinfónicos de 80 cantantes para las obras románticas y contemporáneas. Bajo la dirección de Herreweghe, el Collegium Vocale Gent ha ido dando forma a una impresionante discografía de más de 100 grabaciones, gran parte de las cuales ha visto la luz de la mano de Harmonia Mundi y φ (phi), sello que el propio director belga fundó en 2010 para gozar de mayor libertad artística. Hoy en día, las obras vocales de Bach siguen conformando el eje central de su actividad concertística y discográfica.