De una versatilidad y una excelencia musical fuera de lo común, la English Chamber Orchestra es plenamente merecedora de su reputación como una de las mejores orquestas de cámara del mundo. A lo largo de su excepcional trayectoria, se ha mantenido fiel a una filosofía y organización similares a las de la Academy of St. Martin in the Fields, con autofinanciación y sin una sede fija ni músicos contratados a tiempo completo, lo que le permite ser flexible en cuanto a su tamaño, que varía de 24 a 38 músicos según el repertorio y la sala de conciertos. Fundada en 1948 como Goldsbrough Orquestra por Lawrence Leonard y Arnold Goldsbrough, la ECO empezó a denominarse así en 1960. Desde entonces ha tenido actuaciones destacadas, incluyendo presentaciones ante la Reina Isabel II y eventos importantes como la boda del Príncipe Carlos y la Princesa Diana en 1981. Además, ha estado asociada a la música de Benjamin Britten desde su residencia en el Festival de Aldeburgh en 1961 y ha realizado giras internacionales en Europa, Estados Unidos y China. A pesar de no contar con un director hasta 1985, la orquesta ha ofrecido cruciales oportunidades a jóvenes talentos como Sir Colin Davis, Daniel Barenboim o Pinchas Zukerman. La ECO ha grabado más de 800 álbumes con sellos discográficos del renombre de EMI, Deutsche Grammophon, Sony, Decca y Philips, sobresaliendo sus ciclos completos de conciertos para piano de Mozart con eminentes pianistas como Daniel Barenboim, Mitsuko Uchida, Murray Perahia o Benjamin Hochman.