Pocas cosas representan mejor el espíritu de la ópera que un tenor italiano cantando a pleno pulmón, y Luciano Pavarotti encarnaba ese ideal a la perfección. Lo hacía, además, vendiendo al mismo tiempo más de 100 millones de copias de sus álbumes en todo el mundo. Hijo de un tenor aficionado que atesoraba una envidiable colección de discos, Pavarotti nació en Módena en 1935. Empezó a estudiar canto a los 19 años y ejerció como profesor antes de dedicarse profesionalmente a la interpretación. En 1961 debutó interpretando a Rodolfo en La bohème de Puccini, dejando entrever ya la claridad y expresividad de su estilo. Tres años después inició su relación profesional con la renovadora del bel canto Joan Sutherland y su marido, el director de orquesta Richard Bonynge. En 1967, su interpretación del aria “Ah! mes amis, quel jour de fête!” en La hija del regimiento de Donizetti lo consagró como el rey indiscutible del do de pecho. En 1972 grabó para el Turandot de Zubin Mehta “Nessun dorma”, la canción que lo convertiría en todo un mito. Aunque su fuerte eran los papeles cómicos belcantistas en obras de Puccini, Verdi y Donizetti, Pavarotti mostró también su vertiente más seria en movimientos como el “Ingemisco” del Réquiem de Verdi. En 1990, su ya enorme fama mundial alcanzó un nuevo nivel con su participación junto a Plácido Domingo y José Carreras en el supergrupo operístico Los Tres Tenores. Su salud iría empeorando a finales de esa década, obligándolo a anunciar en 2004 su inconclusa gira de despedida. Pavarotti falleció en 2007 a causa de un cáncer de páncreas.