El grupo escocés de folk/rock The Waterboys surgió a comienzos de la década de los ochenta como uno de los principales exponentes de la así denominada "big music" (el nombre de una de sus canciones), un estilo épico y altisonante caracterizado por sus producciones a gran escala. Al promediar la década la banda había logrado reinventarse con un nuevo sonido inspirado en la música folk celta, ejemplificado por el clásico Fisherman's Blues (1988). Posteriormente la propuesta del grupo fue virando hacia el rock, hasta que en 1993 el líder Mike Scott decidió disolver la banda tras el lanzamiento de Dream Harder en 1993. Tras grabar un par de bellos discos acústicos que pasaron mayormente desapercibidos, Scott decidió reflotar The Waterboys a comienzos del nuevo milenio.