Antonio Pappano est un chef d’orchestre britannique d’origine italienne qui posséde une grande expertise dans le domaine de l’opéra et occupe, depuis 2002, le poste de directeur musical du Royal Opera House de Londres. Pappano est né en 1959 à Epping, au Royaume-Uni, de parents italiens issus de la classe ouvrière. Il a vécu dans des logements sociaux à Londres avant de déménager à l’âge de 13 ans dans le Connecticut, où sa mère nettoyait des bureaux et son père travaillait dans des restaurants et enseignait le chant. Le jeune Tony joue du piano pour les élèves de son père et, à 21 ans, commence à travailler en tant que pianiste de répétition pour le New York City Opera. Après avoir été l’apprenti du chef d’orchestre Daniel Barenboim, Pappano fait ses débuts en tant que chef d’orchestre en 1987 dans la production de La Bohème (1896) par l’Opéra national de Norvège. En 1990, il devient le directeur musical de la compagnie avant de passer une décennie à la tête du théâtre royal de La Monnaie à Bruxelles. Discret, mais énergique, Pappano fait preuve d’une grande compréhension à l’égard des chanteurs. Attribuant son éthique de travail aux racines immigrées et à la détermination de sa famille, il est devenu en 2005, en plus de son poste à Londres, directeur musical de l’Orchestre de l’Académie nationale de Sainte-Cécile à Rome. Sir Antonio Pappano a été fait chevalier grand-croix de l’ordre du Mérite de la République italienne en 2012 et décoré par le Prince de Galles « Docteur honoris causa » en tant que président du Royal College of Music de Londres en 2020.