Fondé à Londres en 1968 autour du chanteur Paul Rodgers et du guitariste Paul Kossoff (issu de Black Cat Bones), le projet blues rock britannique Free participe à la fondation de l'idiome hard rock en poussant la recette British Blues dans de nouveaux retranchements. Signé chez Island Records, le groupe entame sa discographie en 1969 avec une paire d'albums peu remarqués, Tons of Sobs et Free, proposant son approche personnelle sur des titres comme "I'm a Mover" ou "I'll Be Creepin'" avant d'enfin exploser en 1970 avec Fire and Water grâce à l'inoxydable "All Right Now", son morceau signature ultime. Si la carrière de Free connaît encore des hauts (Heartbreaker) et des bas, le groupe finit par se séparer en 1973, Rodgers et Kossoff fondant respectivement Bad Company et Back Street Crawler.