L’héritage de Richard Bonynge ne se limite pas à son impressionnant parcours de chef d’orchestre d’opéra. Il s’étend également à la promotion de répertoires peu connus pour lesquels il a formé et soutenu certains des plus grands chanteurs du monde classique lors de leur interprétation. Né en 1930, Bonynge étudie le piano au conservatoire de sa ville natale de Sydney et à Londres, et se fait un nom en accompagnant la jeune soprano Joan Sutherland (qui devient sa femme en 1954) dans des récitals d’opéra. Il fait ses débuts en tant que chef d’orchestre à l’Opéra de Vancouver en 1963, avec des représentations du Faust de Gounod et de la Norma de Bellini mettant en scène Joan Sutherland, la première parmi d’innombrables représentations légendaires qu’il dirigera dans des maisons d’opéra du monde entier jusqu’à la mort de la chanteuse en 2010. Il est également le mentor de Pavarotti, Marilyn Horne, Sumi Jo et de beaucoup d’autres stars. Tout au long de sa carrière, M. Bonynge s’est spécialisé dans le bel canto italien et l’opéra français des XVIIIe et XIXe siècles, et a également fait la promotion des ballets instrumentaux de ces époques à travers ses interprétations et son abondante discographie.