Les petits secrets des grands tableaux - Volume 5

Trente ans après l’abolition de la traite négrière par le Royaume-Uni, Turner donne au paysage une ampleur inédite en peignant de sa touche tourmentée le portrait d’une Angleterre embrassant les nouveaux paradigmes économiques et scientifiques de la révolution industrielle, prémisses d’une future mondialisation aux chaînes non moins sanglantes.

Men of the docks est une vibrante célébration des héros anonymes de Manhattan. George Bellows, d’abord illustrateur de presse, est l’un des premiers artistes modernes des États-Unis, un chroniqueur de la ville au regard aiguisé. Il saisit la réalité crue de journaliers immigrants au pied des gratte-ciels d’une ville mythique, fantasme vivant du capitalisme.

Au lendemain de la Commune, Renoir impressionniste immortalise la lumière vivante d’un peuple parisien dépassant la violence et la misère par l’expression joyeuse de sa liberté.

L’une des toutes dernières fresques peintes par Domenico Tiepolo dans l’intimité de sa villa familiale, au moment où Bonaparte s’empare de la république libre de Venise, est une vibrante métaphore du destin de Venise. Le Carnaval est interdit, fini l’insouciance de la capitale des plaisirs qui faisait la fête six mois durant pour tenter d’oublier son inexorable déclin.