Champions Factory, Saison 1

En Éthiopie, la course à pied est plus populaire que le football et des centaines de jeunes se lancent sur les routes ou à travers champs avec des rêves de gloire et de fortune. La course et le marathon sont avant tout un moyen de s'élever socialement et de sortir de la pauvreté. Car les courses de fond, et plus encore le marathon, peuvent rapporter beaucoup d'argent.

Cet épisode propose une immersion totale dans l'univers fascinant du rugby néo-zélandais. Il perce le mystère de l'écrasante domination des Kiwis sur le reste du monde en décryptant la société néo-zélandaise sous ses multiples aspects. De la sphère amateur jusqu'au plus haut niveau, des petits villages de tradition maori jusqu'aux prestigieuses et riches écoles d'Auckland, les secrets d'une suprématie sportive qui fascine le monde entier sont ici dévoilés.

Dans les années 90, la natation française n'existe quasiment plus sur la scène internationale. L'arrivée de Claude Fauquet à la tête de la natation française va bouleverser les choses et insuffler une mentalité de gagneur dans un sport encore très marqué par la pratique loisir de la natation. Les résultats ne tarderont pas à arriver, et la natation française arrive ainsi à se hisser au niveau des américains, russes ou australiens, avec un vivier d'athlètes bien moindre, et des moyens dérisoires comparés à ces grandes nations de la natation.

La carte du cyclisme mondial a longtemps été réduite à l'Europe, et même à quelques pays qui concentraient la quasi totalité des épreuves et des coureurs. Mais suite à la mondialisation du vélo, la Colombie apparaît comme un précurseur et a fait du cyclisme un sport national. Elle fait figure d'exception sur un continent tout entier tourné vers le football, avec un engouement populaire hors norme pour le cyclisme.

En remportant sa 4ème Coupe du Monde au Brésil en 2014, l'Allemagne a renforcé son statut de grande nation du ballon rond. Ce documentaire propose de dévoiler les raisons d’un tel succès, en partant à la rencontre des futurs champions et championnes du football allemand. Avec des images au plus près de l'action, grâce à des caméras embarquées et à l'utilisation de drones, il offre des séquences inédites, jusque dans les coulisses de l'équipe réserve du Bayern Munich. Avec les interviews de grands champions comme Philipp Lahm et Paul Breitner, ainsi que les confidences d’entraîneurs chevronnés, le film dissèque chaque étape de la formation des jeunes footballeurs. Des talents d’aujourd’hui que tout prédestine à devenir les champions de demain.

Plus qu'un sport, la boxe à Cuba est une véritable institution, encadrée par l'État. Pour beaucoup de jeunes, c'est aussi le rêve d'une ascension sociale, dans un pays miné par plus de 50 ans d'embargo américain. Entraînés avec une discipline quasi militaire, ces graines de champions évoluent entre amour du sport et fierté nationale. De La Havane, capitale du pays et vivier de jeunes talents, jusqu'à Piñar del Rio, où se joue le sort des futurs champions de la sélection nationale, ce documentaire fait découvrir un visage de Cuba méconnu du grand public à travers des images rares. Le film montre que, dans les gymnases cubains, la boxe se pratique plus comme une chorégraphie finement orchestrée que comme un sport de frappe. Il dépeint le quotidien des boxeurs en devenir, fait d'efforts et de sacrifices, armes indispensables pour atteindre le sommet et tenter de rejoindre les légendes de l'île comme Teófilo Stevenson ou Félix Savon. Certaines de ces stars de la boxe témoignent aussi aux côtés d'entraîneurs de génie tels Alcides Sagarra pour nous dévoiler un peu plus les secrets de l'excellence cubaine sur le ring.