La Corse, beauté sauvage

Morceau des Alpes et des Pyrénées dérivant en Méditerranée, la montagne corse est un monde de cimes, d’aiguilles, d’escarpements et de roches anciennes aux déclivités impressionnantes. Espace vierge et dernier refuge du sauvage, la montagne Corse est le lieu où se tissent les liens entre passé et présent. Ces territoires rudes, parcourus et habités par les bergers et leurs bêtes, sont arpentés dès le printemps par des cohortes de randonneurs venus du monde entier. L’homme Corse accompagne la transformation des usages contemporains de cette montagne en adaptant son activité. De berger, il devient muletier, guide de haute montagne, gardien de refuge et parcourt lui aussi le fameux GR20 pour la nouvelle économie de la montagne Corse. D’autres pratiquent l’escalade, pendant que les Corses continuent de chasser le long du GR20 la fameuse bête noire du maquis et de la montagne, le sanglier. Ainsi, la montagne Corse est à la fois une expérience physique et le territoire d’une communauté humaine soucieuse de la préserver.

Chaque année c’est le raz de marée estival des touristes convoitant ses criques et ses plages. Mais le littoral corse reste un espace d’une grande diversité, structurés par les forces élémentaires de la nature, entre mer et vents. Les décors sont changeants, extrêmes et différents, entre hauts tombants de roches volcaniques rouges du côté occidental, innombrables baies et golfes de réputation mondiale, plages infinies de sable et célèbres étangs de la plaine orientale. Tout autour de la Corse, nombreux sont les sites classés au patrimoine mondial de l’Humanité ou protégés comme réserves naturelles. La mission de l’homme est de maintenir indemne les visages de ces territoires, qui sont aussi des refuges pour les oiseaux migrateurs, abritent des espèces rares ou sont des sanctuaires marins comme la réserve marine de Scandola.

La végétation, en Corse, est toujours d’une importance capitale. A l’origine de quelques mythes, expliquant peut-être le nom, même mystérieux de l’île, la nature participe à l’identité collective. Symbole de la Corse qui couvre entre la moitié et les deux tiers du territoire insulaire, le maquis est ce milieu impénétrable, luxuriant, vivace et odorant qui émerveille dans son fleurissement printanier. Mais sans l’intervention de l’homme et de l’animal, le maquis bloque les espaces, recouvre rapidement les terres et fait disparaître les sentiers. En contrepoint de cet univers sauvage, rustique et parfumé, les hommes cultivent l’emblématique olivier dont ils tirent l’or jaune de la Corse. Ils entretiennent des arbres qui ont été planté au 16ème siècle, ils récoltent la châtaigne pour nourrir hommes et bêtes et ils exploitent la vigne depuis la plus haute Antiquité pour produire des vins désormais reconnus dans le monde entier. L’agriculture est au cœur de la nature, structurant les paysages et valorisant l’activité humaine.

Entre cimes et rivages, le relief Corse révèle un dédale de vallées innombrables et irriguées de cours d’eaux. Une juxtaposition d’univers différents se succèdent à vive allure, entre gorges et plaines, par des routes interminables qui butent sans cesse sur la montagne. Pendant des siècles, les hommes ont eu leur destin lié à cette terre entre mer et montagne. Ils y ont gagné leur existence, en faisant aller et venir leurs troupeaux de la plage (l’hiver) aux alpages (l’été). De nos jours, l’homme tente de maintenir dans ces territoires morcelés une activité et un savoir-faire artisanal comme la confection de fromages et de charcuteries traditionnelles qui font la renommée de l’île et son art de vivre. Élément des paysages, l’eau est l’autre richesse de la Corse, celle qui a permis au monde rural de se développer et de vivre dans les territoires de montagne. Ici coulent le Liamone, le Rizzanese, la Gravone, le Taravo, le Golo, le Tavignano, la Restonica... 24 rivières qui couvrent plus de la moitié de l’île. Depuis quelques décennies, les rivières sont un espace ludique, souvent extrême, un bon moyen pour parcourir les fonds de vallées préservés et sauvages.

Tour à tour grecque, romaine, chrétienne, menacée par les sarrasins, la Corse est une terre de mémoire. Vestiges de pierres depuis la première occupation humaine, traces d’habitations et de cultures pour qui est capable de relever les indices, les implantations architecturales en Corse ont toujours un rapport à l’ailleurs... Un patrimoine qui témoigne de toute l’histoire de l’île. Des villages perchés (le paese, celui qui protège) sur les montagnes aux villes fortifiées aux allures italiennes. Des 90 tours génoises prévenant des dangers qui viendraient de la mer aux maisons d’américain ces immenses demeures construites par ceux qui firent fortune aux Amériques... Et c’est toute l’âme de cette île.