H2O : l'eau, la vie et nous

Cet épisode examine comment l'eau est apparue sur Terre et comment elle est devenue la force essentielle derrière toute vie, des libellules aux humains.

La bipédie de l’homme a-t-elle été motivée par le besoin de marcher dans les rivières et les lacs et d’y pêcher ? Ce second épisode étudie comment « l’or bleu » a façonné nos civilisations, dépendantes d’une eau douce qui représente pourtant moins de 1 % de cette ressource sur terre. En Égypte et en Chine, l’histoire montre que l'émergence des civilisations est liée à la proximité des peuples avec les grands fleuves. Mais la naissance de l'agriculture sur leurs rives fertiles a vite favorisé la surexploitation des sources... Aujourd’hui, les effets néfastes de la multiplication des barrages ou le scandale du pompage souterrain en Arizona par l’Arabie Saoudite constituent des exemples parmi d’autres des méfaits de la surpuissance inconsciente des hommes.

Les nouveaux enjeux liés à l’eau (sécheresse, pollution, surexploitation...) ont commencé à façonner un nouvel ordre mondial, entre conflits liés aux pénuries et crises sanitaires sans précédent. À Gaza, 97 % de tous les puits sont trop salés, et la nappe phréatique est polluée, ce qui inquiète la population pour son avenir à court terme. En Afrique du Sud, les ONG doivent importer de l'eau potable, tandis que des agriculteurs se suicident par désespoir. En 2006, la pire sécheresse de l’histoire en Syrie a eu un effet domino sur les révoltes qui ont bouleversé le pays. Partout, la surexploitation des aquifères assèche et détruit les sols. La crise de l’eau doit s’énoncer au pluriel.