Arvo Pärt se convirtió en un grande de la música sagrada contemporánea gracias a dos factores: el canto gregoriano y la opresión soviética. Nacido en 1935, el compositor estoniano estudió en el Conservatorio de Tallin. Sus credenciales modernistas se manifestaron por primera vez en obras como el collage sonoro “Pro et Contra” y Credo (1968), inspirado en versos del Evangelio según San Mateo. Como reacción por haber sido interrogado por las autoridades para explicar el “objetivo político” de esta última obra, Pärt inventó un nuevo estilo de composición polifónica. Su trabajo con estilo composicional tintinnabuli, llamado así por sus sonoridades tintineantes, empezó con “Für Alina” en 1976 y creció al año siguiente con una serie de piezas fundamentales como “Fratres”, “Cantus in Memoriam Benjamin Britten”, “Summa” y “Tabula Rasa”. Luego de abandonar la Unión Soviética en 1980 e instalarse en Berlín Occidental, el compositor se convirtió en artista de culto gracias al sello ECM de Manfred Eicher. Obras como Kanon Pokajanen, Passio, “The Deer’s Cry” y “Adam’s Lament” encontraron un público masivo sediento de experiencias espirituales pero alienado de la religión. Desde entonces, Pärt es celebrado como uno de los talentos compositivos más famosos del mundo.