Quattro anni dopo l'abbandono della band da parte del membro fondatore Roger Waters, i Pink Floyd tornano con A Momentary Lapse of Reason. L'album consiste per la maggior parte di materiale che David Gilmour stava preparando per un lavoro da solista. Questo dettaglio rafforzò i Pink Floyd, che registrarono l’album sulla barca di Gilmour, ormeggiata sul Tamigi. Senza Waters, l'album non ha un tema conduttore o un concetto singolo, ma si compone di diverse colorature e riverberi chitarristici, oltre ad ondate di suoni "ambient". Il produttore Bob Ezrin dà il suo contributo all’album tramite l’uso di sintetizzatori da cui fuoriescono suoni chiari ed incisivi, che collegano sì l'album al momento in cui fu registrato, ma che aggiungono anche spazialità e senso di alienazione. Il brano in due parti “A New Machine” si può descrivere come un potente urlo nel vuoto tecnologico che, in un certo senso, anticipa il futuro. “On the Turning Away” è diventato un successo radiofonico e rimane uno dei brani più forti realizzati dal gruppo negli anni '80, insieme a “Learning to Fly”. Il tour mondiale della band a supporto di quest'album è stato quello di maggior successo nella storia dei Pink Floyd, riuscendo a combinare le più avanzate tecniche moderne con le ambiziose avventure musicali del gruppo.