前作『REAL』以来、約3年7か月ぶりになるオリジナルアルバム「SMILE」は、メンバーそれぞれのソロプロジェクトでの活動期間を経て制作された。個々の活動を充実させ、曲を見つめ直した時間が良いカンフル剤となり、L’Arc～en～Cielのロックミュージックを楽しんでいる姿がうかがえる。1曲目の「接吻」からスケール感の大きいダイナミックなバンドアンサンブルと包容力のあるボーカルを響かせる。スタジアムサイズの会場にも映えるだろうギターソロやサウンド、伸びやかな歌声にバンドの帰還を感じる。また、高いポップセンスが表れた「Time goes on」や、独自の世界観を濃く凝縮した「永遠」、ルーツにあるニューウェーブをアップデートした「REVELATION」なども磨きがかかっている。ドラマティックに駆け上がっていくメロディラインとボーカルが美しい「瞳の住人」や、スリリングなスピード感にあふれた「READY STEADY GO」、英語詞バージョンの「Spirit dreams inside」といったシングル曲も収録された。