ニーノ・ロータは、フェデリコ・フェリーニの多くの映画に魅惑的なオーラをまとったノスタルジックな音楽を提供したのをはじめ、当時のイタリアの代表的な映画監督たちのために150もの映画音楽を作曲した。1911年、ミラノの音楽一家にジョヴァンニ・ロータ・リナルディとして生まれた彼は、13歳にして3幕ものの叙情喜劇を書き、その後、アメリカとイタリアで作曲を学んでいる。初めてのフィルムスコアはラファエロ・マタラッツォ監督による『Treno Popolare』（1933年）のためのもので、1952年の『Lo Sceicco Bianco』から始まったフェリーニとのパートナーシップは、1979年に『La città delle donne』を制作中にロータが亡くなるまで続いた。他のイタリア映画のための音楽で特に有名なものとしては、ルキノ・ヴィスコンティ監督の『Rocco e i suoi fratelli』（1960年）やフランコ・ゼフィレッリ監督の『Romeo & Juliet』（1968年）などが挙げられる。また、『ゴッドファーザー』（1972年）と、アカデミー賞®作曲賞を受賞した『ゴッドファーザー・パート2』の音楽もロータの手によるものだ。その一方でロータは、10作のオペラ、5作のバレエ音楽、数多くの管弦楽曲、合唱曲、室内楽曲など、魅力的なクラシック作品も遺している。