“Lo recuerdo con mucha alegría y orgullo”, dice Troye Sivan a Apple Music sobre su álbum debut. El cantante y compositor, nacido en Johannesburgo aunque criado en Perth, tenía 20 años cuando el disco vio la luz. Por entonces, ya era conocido como YouTuber y había salido del clóset en la plataforma en 2013. Dos años después, llegó Blue Neighbourhood. “En general, habla de mi primera relación y de cómo terminó”, recuerda. “Nunca había estado en una relación antes, así que no sabía muy bien cómo debía sentirme. Todo era nuevo para mí, desde el proceso de escribir las canciones hasta actuar en televisión, grabar videos o hacer promoción. Fue como un torbellino. En retrospectiva, me doy cuenta de lo especial que fue aquella época”. Sus primeras experiencias sentimentales y la aceptación de su identidad que el disco reflejaba consolidaron a Sivan como una nueva voz queer en la música pop. “Una de las cosas que más me gustan de la música es la forma en la que entra en la vida de la gente”, dice. “No te das cuenta hasta que conoces a alguien y te enteras de que una canción, un álbum o una gira en particular tuvieron para esa persona un significado completamente diferente al que tú le habías dado. Creo que ese es el objetivo real, la razón por la que nos dediquemos a esto”. Aquí, nos cuenta la historia de las canciones de Blue Neighbourhood una a una. WILD “Trabajé con Alex Hope, un compositor y productor australiano increíble. Nos llevamos muy bien, como dos niños que hacen lo que quieren cuando no hay adultos a la vista. Y era la primera vez que Alex producía una canción de principio a fin. Lo único que tuve que hacer fue probar todo tipo de cosas y ver qué funcionaba. Intentamos un montón de canciones y muchas eran bastante malas. Esa exploración y curiosidad es algo con lo que ahora disfruto y me esfuerzo mucho por conseguir”. BITE “Es sobre la primera vez que fui a un club gay, cuando estaba en Sudáfrica con unos amigos. Tengo un recuerdo muy vívido de entrar y tener que despegar los zapatos del suelo por lo pegajoso que estaba. En ese momento sentí como si mi mente se expandiera y explotara, una sensación de duda, inquietud y miedo. Y al mismo tiempo, la emoción, la curiosidad y el puro gozo de estar entre gente que se sentía como yo, en un espacio en el que no tenía que preocuparme por que alguien me diera una paliza si besaba a un chico. La primera vez que te encuentras en un lugar así es un momento muy especial para cualquier persona queer. Eufórico y aterrador al mismo tiempo”. FOOLS “‘FOOLS’ fue una sesión en la que participamos Alex, Pip Norman (productor australiano) y yo. Recuerdo que ese día escribí una canción malísima. En aquel entonces, toda mi autoestima dependía de lo que hubiera escrito ese día. Todavía no estaba seguro de poder hacerlo, ni de haber tomado la decisión correcta al firmar un contrato discográfico. Dudaba mucho de mí mismo. Al final, Pip dijo ‘vamos a escribir algo en los últimos 20 minutos. Si sirve, sirve, y si no, nos vamos a casa’. Le pedí que tocara los acordes más tristes que se le ocurrieran. Cuando tocó los primeros acordes de ‘FOOLS’, nos lanzamos al instante”. EASE (feat. Broods) “Esta es probablemente mi canción favorita del álbum y una de mis favoritas de todas en las que he participado. Me sentía totalmente deslumbrado y estaba nervioso. Me costó mucho cantarla, creo que estaba enfermo. Georgia (Nott, cantante de Broods) grabó unas voces de fondo para que yo cantara por encima. Me dieron ganas de llorar al escuchar su voz en la canción. Yo ya llevaba una temporada en Los Ángeles y todos sentíamos que nos estábamos perdiendo algo en Australia o Nueva Zelanda, nuestra parte del mundo. Eso nos unió mucho”. THE QUIET “La escribí solo. Me acababa de pelear con un amigo, que es algo que nunca me ocurre, y me sentía muy extraño. Más que una pelea, fue como si se hubiese abierto un espacio entre nosotros que antes no existía y no entendía por qué. Fue todo muy fluido, como una conversación en la que no le das muchas vueltas a lo que dices. No estaba intentando que sonara poética ni nada así”. DKLA (feat. Tkay Maidza) “Habla de protegerse a uno mismo, pero también de cómo puede ser dañino cuando te cierras a un amor o relación potencial. La producción me enamoró y todavía me emociono cada vez que escucho el momento en el que entra la batería. Y soy superfan de Tkay Maidza. Siento increíble ver mi nombre junto al suyo”. TALK ME DOWN “Trata de esa persona que puede llegar justo cuando la necesitas y sacarte de un momento difícil. A veces, alguien escribe una melodía y me quedo dudando: ‘¿seguro de que esto no es de otra canción?, ¿puede ser mía?, ¿podemos usar esta melodía y decir que es una canción de Troye Sivan?’. Aquí, la melodía me cautivó totalmente”. COOL “Aún suena completamente relevante para mí. La idea de sentirme un poco fuera de lugar en Los Ángeles sigue estando ahí. En aquel momento lo sentía como algo nuevo, como si no fuera real, y todo me impresionaba y me dejaba asombrado. Esto no es Australia, no tiene nada que ver con la vida real. Y después me quedé asombrado (cuando Kylie Minogue cantó la canción en 2020 durante su sesión de En casa con para Apple Music). Un día sonó el teléfono y era ella, toda casual y relajada. ‘Cariño’, me dijo, ‘¿qué dice la letra en el puente de “COOL”?’ Le respondí que si se refería a mi canción. ‘¿Por qué? ¿Qué he hecho? ¿Por qué quieres saberlo?’. Me emocioné un montón”. HEAVEN (feat. Betty Who) “Creo que la razón por la que no escribí antes sobre mi salida del clóset es que la idea me abrumaba. Es una experiencia enorme en la vida de cualquier persona queer. No encontraba una forma de escribir sobre el asunto sin que me pareciera que estaba subestimándolo, exagerándolo o diciendo cursilerías. Quería que sonara real y con los pies en la tierra. Fue un momento muy importante de mi vida y tenía que tratarlo de la manera adecuada. La hicimos Alex, Jack Antonoff y yo, y curiosamente al principio suena la voz de Grimes. Jack estaba trasteando con unos samples y puso ese. Después me dijo ‘por cierto, esa es la voz de Grimes’. Antonoff me dejó deslumbrado. Lo adoro. Es un chaval judío muy dulce que me recuerda a mucha gente de mi entorno. Nos hizo sentir supercómodos. Recuerdo que Alex y yo decíamos ‘no podemos cagarla’. Estoy encantado con el resultado”. YOUTH “Recuerdo algún breve momento de entusiasmo con la canción, pero se me pasaba enseguida. Sinceramente, fue una de esas canciones que le gustaba más a los demás que a mí. Confié en ellos, la saqué y me cambió la vida. Todavía me despierta sentimientos encontrados, pero he hecho las paces con ella y la aprecio por lo que ha significado para mí y para mi carrera”. LOST BOY “Nunca había estado una relación antes, así que no sabía cómo debía sentirme. Sí sabía que algo no iba bien, pero no tenía con qué compararlo. Al final, me porté como un tonto porque dejé que se alargara demasiado, y podría haber sido más claro y más comunicativo. No sabía lo que hacía. Hice algunas de estas canciones cuando aún estaba en aquella relación. Iba al estudio, escribía todo lo que sentía y a volver a casa tenía que lidiar con la situación. ‘LOST BOY’ refleja toda esa confusión y la mezcla de emociones. Lo que digo en la canción es algo como ‘tengo dudas, pero es bonito y a lo mejor así es como son todas las relaciones’”. for him. (feat. Allday) “Creo que esta canción es muy indicativa de las dudas que tenía en la cabeza. Lo pasé muy bien en esa relación, había muchas cosas buenas. Si vuelvo la vista atrás, en realidad fue todo maravilloso. Quería escribir una canción muy personal sobre el tema. El plan original no era publicar la canción, sino que fuera una especie de regalo, pero a la gente le encantó y decidí meterla en el álbum”. SUBURBIA “Si me pregunto qué me ha influido más como persona, mis cinco o seis años en Los Ángeles o mis 18 años en Perth, la respuesta es que Perth al 100%, porque eso es lo que me hizo ser quien soy. Es un sitio que me gusta, pero, por encima de todo, adoro a mi comunidad, mi familia y mis amigos. Es duro estar lejos de casa y tratar de encontrar tu lugar en otro país. Los Ángeles está muy, muy lejos de Perth”. TOO GOOD “Habla de cuando conoces a alguien nuevo y piensas que parece demasiado bueno para ser verdad. Y de la emoción de dejarte llevar de todas formas, sobre todo si tienes 19 o 20 años, que es cuando estaba trabajando en el álbum y viviendo muchas cosas por primera vez. Es una sensación embriagadora”. BLUE (feat. Alex Hope) “‘BLUE’ es una canción de desamor. No me es fácil escribir cosas alegres. Puedo hacerlo, pero me cuesta un poco más, porque me da miedo sonar cursi. Muchas veces, Alex y yo intentamos hacer algo más pop, cosas divertidas y alegres, y luego, como si fuera una recompensa, nos permitimos estar tan tristes como pudiéramos. Este fue uno de esos momentos”. WILD (feat. Alessia Cara) “Alessia tiene un talento descomunal. Me acuerdo que me hacía muchísima ilusión que estuviera en la canción. Suena muy juvenil y muy divertida. Cuando veo el video me doy cuenta de que éramos unos niños. Es un recuerdo precioso”.