Para tratarse de un disco tan delicado y sutil, el debut de The xx tuvo un impacto profundo e indeleble. El sonido de los londinenses desbarata los géneros, mezclando suave y eficientemente el embrujo de su indie pop con el dubstep y el R&B, algo que, en 2009, sonaba nuevo y atrevido. Al poco tiempo, el denso minimalismo del álbum comenzó a encontrar su eco en el pop, el hip-hop y el R&B. Rihanna sampleó "Intro" en "Drunk on Love" en 2011, el mismo año en que Drake volvió a presentar "I'll take care of U", de Gil Scott-Heron, como "Take care", producida por Jamie xx. El intimismo y la sobriedad de xx fue producto tanto de las circunstancias como del cálculo. Los miembros de la banda, Jamie xx (nacido Smith), Romy Madley Croft, Oliver Sim y Baria Qureshi (ya fuera del grupo), sólo intentaban escribir música que pudieran interpretar sobre el escenario. "La gente decía: '¿Por qué su música es tan simple y austera?’", afirma Madley Croft en su conversación con Matt Wilkinson de Apple Music. "Pensaron que tal vez buscábamos una estética voluntariamente minimalista. Pero queríamos que fuera algo que realmente pudiéramos interpretar en vivo, sencillamente porque aún estábamos aprendiendo a tocar nuestros instrumentos". "Me sentía como un impostor", añade Sim. "Porque la gente decía: 'Vaya, debes haberte reprimido mucho para que en tu música haya tanto espacio'. Y nosotros pensando: '¿Hay espacio en nuestra música?’". Sin ese espacio y silencio, la vulnerabilidad y cercanía de los dúos de Madley Croft y Sim podrían perderse. Escuchar xx es como asistir a escondidas a una conversación entre ambos a altas horas de la madrugada, lo cual es interesante si tenemos en cuenta la forma en la que compusieron algunas de sus primeras canciones. "Muchos de los temas fueron escritos a través de iChat, porque no queríamos estar en la misma habitación", dice Sim. “Los compartíamos, los poníamos en iChat, era lo más lejos posible de tener que hacer contacto visual. Romy y yo no tenemos voces potentes. No tenía sentido crear un sonido grandilocuente que no podríamos sostener". Por muy personales que sean estas canciones, lograron conectar con mucha gente. En 2010 xx alcanzó el platino en el Reino Unido y fue premiado con el Mercury Prize. "Con los fans, muy rara vez escuchamos: ‘¿De qué trata esta canción?’. Sino más bien, dicen: ‘Esta canción significa esto para mí, porque tal cosa”, dice Sim. “Se trata de una norma que tuvimos desde el principio: hacerla lo más universal posible. Sin tiempo ni lugar, sin él o ella".