Serj Tankian estudió marketing en California State University y comenzó su propia compañía de software antes de iniciar su carrera de músico con System of a Down, en 1995. En 1998, System of a Down firmó contrato con el sello American de Rick Rubin, y en los siguientes siete años lanzaron cinco álbumes –el segundo de los cuales, Toxicity, los puso directamente a la vanguardia de la llamada comunidad metálica. Tankian permaneció en actividad con System of a Down promediados los 2000, y también publicó un libro de poemas titulado ‘Cool Gardens', antes de que SOAD prefiriera llamarse a silencio por tiempo indeterminado. Tankian hizo uso de esta licencia sabática para grabar su primer álbum como solista, Elect the Dead, en 2007. ~ Gregory McIntosh