No por nada Dick Dale es reconocido universalmente como "el rey de la guitarra surf": además de su creador, es sin duda el virtuoso más grande de la historia del género. Dale es una referencia indiscutible para todos los guitarristas eléctricos, desde Jimi Hendrix a Eddie Van Halen, no solo por su proeza instrumental sino también gracias a sus contribuciones en el campo de los efectos y la amplificación. Dale, cuyo nombre verdadero es Richard Monsour, nació en Boston en 1937 de madre polaca y padre libanés (dos culturas que luego asimilaría en su música), y aprendió a tocar la guitarra por sus propios medios. Cuando su familia se mudó al sur de California en 1954, adoptó el nombre artístico de Dick Dale y comenzó a presentarse en concursos de talentos, además de convertirse en un fanático del surf. En 1961 publicó el instrumental "Let's Go Trippin", considerado el primer tema de música surf, seguido por varios sencillos en la misma vena y en 1962 por el álbum Surfer's Choice. Dale, junto a su banda los Del-Tones, pronto pasó a transformarse de fenómeno local a éxito a escala nacional, con apariciones en el programa de Ed Sullivan, la revista Life y la película Beach Party. Dale se retiró temporalmente de la música a mediados de los años sesenta, afectado por un cáncer del que por fortuna pudo reponerse. Como el furor por la música surf había pasado de moda, Dale se dedicó a explorar otros intereses como la ecología, las artes marciales o la aviación. El guitarrista comenzó a dar señales de querer volver al ruedo desde fines de los ochenta, por ejemplo grabando un dúo con Stevie Ray Vaughan que fue nominado al Grammy en 1991 y editando el álbum Tribal Thunder en 1993. Al año siguiente "Miserlou", uno de sus temas clásicos, fue utilizado por Quentin Tarantino en la secuencia de apertura de Pulp Fiction, lo que inmediatamenterenovó el interés en su música y disparó las ventas del álbum, así como de su sucesor Unknown Territory. A partir de entonces, Dale volvió a salir de gira periódicamente. ~ Steve Huey