Lou Reed was dertig toen hij in 1972 zijn grootste hit scoorde met 'Walk on the wild side'. Wat met The Velvet Underground niet lukte, lukte solo absoluut: doorbreken bij een groot publiek. 'Transformer', zijn tweede soloplaat, bevat enkele van zijn bekendste nummers zoals: 'Satellite of love' en 'Perfect day'. Het bevat een aantal rockers zoals 'Hangin' round' en 'I'm so free', maar Reed toonde met het cabareteske nummer 'Make up' en 'New York telephone conversation' ook een onverwachte lichtheid.