Murray Perahia, een van de natuurlijke dichters in de muziek, staat bekend om zijn prachtig geraffineerde pianospel, dat expressieve warmte combineert met intellectuele nauwkeurigheid. Hij werd in 1947 in New York geboren in een Sefardisch-Joods gezin. Vroege pianolessen deden zijn liefde voor muziek ontluiken vanaf 15-jarige leeftijd. Zijn unieke kunstenaarschap kreeg brede erkenning toen hij in 1972 de Leeds International Piano Competition won. Een internationale carrière en opnames volgden snel. Een van zijn belangrijkste vroege opnames is een cyclus van Mozarts complete pianoconcerten (opgenomen in 1976-84), waarbij Perahia het English Chamber Orchestra dirigeert vanaf het klavier, waar vooral zijn voortreffelijke vormgeving van de intiemere werken naar voren komt. Omdat hij voelde dat de klassieke oriëntatie van zijn spel baat zou hebben bij een groter retorisch bereik, werkte hij met Vladimir Horowitz in de laatste jaren van diens leven. Dat leidde in 1991 tot een album met werk van Franck en Liszt. In dit stadium leed Perahia aan de gevolgen van een duimblessure die zijn carrière met tussenpozen zou schaden. Hij wendde zich tot Bach en maakte vele prachtige opnames, waaronder de Goldbergvariaties in 2000, terwijl zijn voortdurende liefde voor Chopin het best wordt geïllustreerd door zijn uitstekende uitvoeringen van de ballades en études (opgenomen in 1994-2002). Weinig artiesten kunnen ons verlangen naar geweldige muziek zo levendig tegemoetkomen als deze sierlijke musicus.