Het songwritersduo Walter Becker en Donald Fagen tartten met Steely Dan alle rock & roll conventies. Met een voorkeur voor jazz, traditionele pop, blues en R&B, creëerde Steely Dan een geraffineerd, karakteristiek geluid dat plezierige melodieuze lijnen had, complexe harmoniën en maatbreuken en een toewijding aan de opnamestudio. Met de hulp van producent Gary Katz, veranderden Becker en Fagen Steely Dan geleidelijk van een optredende band in een studioband, die professionele musici inhuurde om hun composities op te nemen. ~ Stephen Thomas Erlewine